— А кому же ты потом отдашь все нажитое? Дом в столице, капитал, родовые земли, перстень, в конце концов?

— Ты знаешь, песец, когда я помру, мне будет на всё это начхать. Это я уже точно знаю.

— И тебе всё равно, кому достанется твоё добро?

— Всё равно.

— А если злейшему врагу?

— А у меня есть злейший враг?

— Есть, как не быть. Он давно на тебя зуб точит, на твои родовые земли зарится.

— И кто же это? — вслух задумался Олег. — Орловы? Ростопчины? Оленевы?

— Нет, эти — так, мелкие шавки.

Олег хмыкнул: ни хрена себе шавки! Если это мелочь, тогда кто же крупняк? Нешто всё же император?

— Тогда кто?

— Не могу сказать. Не имею права, — сокрушенно развёл лапами Предок.

— Ну ты темнила!

— Не я устанавливал эти законы.

— А кто? Откуда вообще взялся эфир и эфирники?

— А они всегда были, — пожал плечами песец

— Всегда?

— Всегда, сколько я себя помню. А это, знаешь ли, очень долго.

— Понятно, что ничего не понятно. А про нежить рассказать можешь?

— А про неё-то что?

— Откуда взялась, какая бывает, как размножается, какая у неё иерархия — всё интересно.

— Так возьми да прочти. Есть прекрасный справочник по нежити некоего Крутопёрова.

— Его еще найти надо! — возмутился было Олег, но Песец не был склонен к дискуссиям.

— Тебе надо, так иди и ищи. Всё равно самочек ты не это, не покрываешь, бездельничаешь напропалую, вот и занимайся поисками. Я тебе наводку дал, и хватит. А теперь свободен.

Где-то в Московской Магической Академии

Итоги первого тура стали известны наутро. Участники вместе с преподавателями столпились у стенда, где были вывешены результаты. Биться за возможность раньше других сунуть нос в бумажки, Олег не стал. Подождал четверть часа, потом спокойно подошел и посмотрел: пятнадцать баллов из пятнадцати возможных. Что, собственно, и ожидалось.

— Ну что, молодой человек, вы довольны своими результатами?

Вчерашний «профессор» подошел неожиданно. В общем шуме его шаги были совершенно не слышны.

— Вполне, — ответил Олег. — Я был уверен в своей работе. Да и мой учитель вчера потратил полвечера, чтобы всё проверить. Рад, что моя предосторожность оказалась излишней.

— Признаться, всё же нашлись люди, пытавшиеся подправить работы или выставить заниженную оценку, так что в другом случае ваш инстинкт принес бы вам пользу. Но вашу работу я проверял сам и, как видите, все прошло замечательно.

Олег слегка поклонился.

— Спасибо вам.

— Не за что, молодой человек.

Песцов не дослушал: чужой раздраженный взгляд буквально ожёг щеку, заставив резко обернуться. Чуть поодаль стояла внушительных форм дама и смотрела на него настолько неприязненно, что это ощущалось почти что физически.