— А как же…

— Особняк? Подарок императора. По сути, плата за малый императорский набор.

— Ах вот оно что!

— Ты совсем не смотришь новости? Сражение за драгоценности, потом награждение при всём честном народе — это транслировалось на всю страну.

— Наверное, я в эти дни была чем-то занята, — пожала плечами Лебедева. Да и пялиться в телевизор не самое любимое моё занятие. Но это неважно. Конечно, особняк — это круто. Но меня устроила бы и однокомнатная квартирка где-нибудь на окраине. Думаю, я изо всех нас, включая Олега, самая бедная. У меня всего состояния лишь родовой перстень и немного шмоток. И я тоже последняя в роду, как и ты, Маша. Живу на гимназическую стипендию. К счастью, Олег предложил мне квартировать у него. При моих капиталах это просто бесценно.

Вера уловила некое сомнение в глазах собеседниц.

— Не переживайте, у нас ничего не было. Мы даже наедине толком не оставались. Да и Олега за ту неделю, что здесь живу, я ни разу не видела.

После этих слов Росомахина ощутимо расслабилась

— Ну вот, мы немного познакомились, — продолжила рулить Каракалова. — Теперь давайте о деле. По сути, у всех нас общая проблема.

— Это какая же? — с подозрением спросила Вера.

— Простая. Как выйти замуж за Песцова. Или ты этого не хочешь? В таком случае наша встреча становится бессмысленной.

— Я не против. Но Олег задал мне один вопрос. И пока я не смогу дать на него ответ, он мою кандидатуру даже рассматривать не станет.

— А можно поинтересоваться, что он такого спросил? Быть может, мы все здесь напрасно стараемся?

Лебедева подумала и решилась:

— Не думаю, что вам это поможет, а мне навредит. Он спросил дословно следующее: «Что ты хочешь для себя? Кем ты хочешь стать, чем заниматься?» Понимаете, что это значит?

Каракалова медленно кивнула. Росомахина обвела остальных недоуменным взглядом.

— Это значит, — расшифровала для подруги Мария, — что ему не нужна тупая корова, которая будет только тянуть деньги на шмотки и постить селфи в инстаграме.

Каракалова повернулась к Вере:

— Олег, если ты не в курсе, вообще не хочет жениться. И если бы не закон, послал бы лесом всех нас троих скопом и каждую в отдельности.

И снова для Алёны:

— Ему нужен интересный человек, друг и собеседник. У которого есть свои увлечения, своя сумасшедшинка. Который, в конце концов, будет полезен роду не только как детородный агрегат. Именно об этом он спросил. У меня ответ готов. У Веры, как я понимаю, еще нет, но она на этот счет активно размышляет.

Лебедева энергично кивнула.

— А ты, Алёна, я вижу, даже не задумывалась о таких вещах, — закончила Мария.