Закрылась за спиной дверь, звякнул над головой колокольчик. Лебедева окинула взглядом зал. Сейчас, днём, в кофейне было пустовато. Собственно, кроме двух девушек, сидевших за дальним столиком, никого и не было. Она глубоко вдохнула и выдохнула, постаравшись успокоиться. Всё-таки, речь пойдёт о её будущем, а этот предмет всегда был особо волнителен.

Стараясь держать лицо, Вера твердыми шагами подошла к девушкам. Одну из них она узнала: Мария Каракалова. В своё время её заставляли запоминать лица членов императорской семьи. Вторая, очевидно, Росомахина.

— Вера Лебедева, — представилась она.

Ну да, по этикету, пришедший представляется первым.

— Мария Каракалова, — обозначилась одна.

— Алёна Росомахина, — назвалась другая.

— Прошу, Вера, садитесь, — пригласила Каракалова. — Если вы не против, предлагаю для простоты и удобства перейти на «ты».

Вера чуть подумала и кивнула:

— Хорошо.

Скинула с плеч маленький городской рюкзачок, повесила его на спинку стула и уселась сама.

Некоторое время девушки молчали, разглядывая друг друга. Все трое были хороши. Даже красивы, причём каждая по-своему. Аристократическое правильное лицо с мягкими крупными чертами в обрамлении золотистых локонов — Каракалова. Милое «принцессинское» личико Росомахиной с неизменными русыми косичками. Худощавое, выразительное лицо с трогательными по-детски пухлыми губами, чёрные вьющиеся волосы — Лебедева. Что же до сложения, то всем троим было чем похвастать. Стройные, подтянутые тела, гладкая нежная кожа, упругая грудь. Даже при большом желании трудно найти изъян.

— Давайте к делу, — прекратила взаимное изучение Лебедева. — Вы хотели что-то сказать, я готова это выслушать.

— Хорошо, — покладисто согласилась Каракалова. — Давайте. Сперва я расскажу немного о нас. Я так понимаю, кто такие Каракаловы, объяснять не надо.

— Нет, — мотнула головой Вера.

— Хорошо. Но вне моей семьи только Алёна знает, ну и теперь ты, что фактически весь род Каракаловых состоит из одного человека. Из меня. Но и это ненадолго, мне уже приготовлен достойный муж. Разумеется, достойность определял даже не отец — император. Меня никто не спросил и не спросит. Едва я достигну совершеннолетия, как в течении недели выйду замуж. Если, конечно, не случится ничего сверхъестественного. Причем, эту отсрочку — до совершеннолетия — я буквально зубами выгрызла. Чего это мне стоило, даже вспоминать не хочу. Что до Алёны, то Росомахины — небольшой род из Череповца. Для них Песцов является очень выгодным вариантом в зятья. И даже то, что он почти что нищ, их не останавливает.