— Но это… бессмысленно! — качнула головой Эрджел. — Если один бог управляет всем миром, то он может сделать все, что захочет!

— И зачем такому богу обращать внимание на нас? — добавила Рекс. — Какое ему дело до простых смертных?

— Если каждый из таких богов всемогущий, то как можно поклоняться всем им? — задала следующий вопрос Эрджел. — Как понять — к кому обращаться за помощью?

— Все очень просто. Каждый такой бог один, а остальные — ложные, — ответил Калахар. — И из-за этого устраивались целые войны. Множество народов, верующих в одного бога, отправлялись в земли других народов, верующих в другого бога, чтобы истреблять… тех, что верит в неправильного бога.

Рекс хмыкнула:

— Какая-то чушь. Не может быть нескольких богов такой силы, либо кто-то из них уже давно уничтожил бы остальных. Я не понимаю, как живет твой мир.

— Все просто, Рекс. В моем мире боги никак себя не проявляют.

— Как это? — не поняла жрица, впрочем, это же было справедливо и для чемпионки. — Как это — не проявляют?

— Именно так. Никакие боги нашего мира ни разу не являли своего присутствия. Ничем.

На несколько секунд обе девушки замолчали, но Рекс нашлась первой:

— А как вы вообще узнали, что они есть? Как узнали — как нужно им поклоняться?

— Через пророков, — ответил архонт. — Тех, кого посещали озарения. Но, если честно, большая часть жителей моего мира не верят в богов вообще, или, если и говорит, что верят, никак не поклоняются богам.

Какое-то время они шли молча, пока девушки обдумывали его слова. Затем Эрджел выразила свое мнение:

— Это… странно.

Возможно, пауза была связана с тем, что она хотела выразиться иначе, но не хотела обижать архонта резкими высказываниями. Рекс же выразилась куда более прямо:

— Это глупо! Как можно верить и не получать ответа? Я понимаю — магия! Взываешь к покровителю и знаешь, что он ответит. А это? У вас странный мир, Калахар, какой-то непонятный.

Архонт покачал головой:

— Он не странный, Рекс. Просто он населен такими же живыми существами, как и ваш. Среди нас есть гении и глупцы, честные и лжецы, сильные и слабые. Как тебя удивляет мой рассказ, так и меня удивляют некоторые ваши традиции.

— Например? — спросила чемпионка.

— Поединок чемпионов. Я не вижу в нем смысла, не вижу смысла его соблюдать. Если вы, расхаты, сильнее лисадов, то почему вам не наплевать на поединок и не завоевать их?

— Это древний договор, — ответила Рекс.

— Кем заключенный? Как давно? И главное — зачем? Ты спрашиваешь — зачем поклоняться божеству, которое не отвечает. А я спрошу тебя — зачем соблюдать договор, который не приносит пользы твоему народу?