У него возникла неприятная ассоциация с заблудившимся в пустыне человеком. Вокруг бесконечные одинаковые барханы, и он, как дурак, надеется, что, взобравшись на очередной холм, увидит нечто, чего не видел на прошлом холме. Идти стало сложнее. Между деревьев земля, поросшая совсем мелкой травкой, была ровной и, если обходить торчащие корневища, идти было вполне удобно. Сейчас же архонту приходилось смотреть под ноги, потому что ему то и дело попадались то плотные пучки растительности, об которые можно было запнуться, то ямы, наверное, вырытые какими-нибудь грызунами. А промокшая одежда становилась все тяжелее, отчего он чувствовал надвигающуюся усталость. Оставалось надеяться, что, когда закончится дождь, он сумеет найти в сумках огниво, поймет, как им правильно пользоваться, и найдет среди зелени под ногами что-нибудь, что сойдет за хворост.

До самого последнего шага архонта одолевало чувство беспокойства, но, оказавшись на вершине холма, он с некоторым облегчением выдохнул. Впереди, будто жмущиеся к рукотворному лесу, стояли постройки, лучше всего описываемые словом «сарай», столь небрежно и грубо они были сделаны, что архонт различал эту небрежность даже издалека и в дождь. Эти несколько сараев, обращенных к лесу, были, возможно, складами, куда собиралось собранное волокно и где оно находилось под защитой от дождя и непогоды. Рядом, в некоторой видимости хаотичности, были разбросаны несколько небольших домиков, а также сооружение, вызвавшее у Делаина ассоциации с конюшней. Так или иначе, там должны были находиться лисады, и туда воодушевленный архонт потянул Криге, надеясь отдохнуть, переждать дождь и узнать направление, в котором ему надлежало двигаться дальше. Спускаясь с холма, он, чтобы не думать о тяжелой и влажной одежде, а также о неровной земле под ногами, размышлял — сколько же рабочих нужно, чтобы обслуживать этакую площадь. Ему вспоминались виденные когда-то фотографии с рисовых полей, или с других полей больших масштабов, где работали десятки, а порой и сотню людей, собиравших урожай. Количество лисадов, способных жить в нескольких домишках, виделось ему категорически недостаточным для работ подобного объема, это наталкивало на размышления. Либо подобных местечек, где жили рабочие и куда свозили собранное волокно, было много, либо основная рабочая сила приезжала сюда только на сбор урожая. Так же архонт не исключал, что он преувеличивал объем работы, не понимая, как именно походит сбор, ведь было возможно, что деревья и насекомые вообще практически не требуют ухода, а сбор волокна не требует много времени и сил.