— Я долго ждал момента, чтобы сказать это, — он садится напротив. — Не потому, что боялся. А потому, что хотел, чтобы ты почувствовала: ты свободна. Что все раны прошлого зажили.
Я смотрю на его сосредоточенное лицо, и мои глаза становятся влажными.
Я знаю, что он хочет сказать. Но прерывать не буду.
— Ты заслуживаешь счастья, — он сжимает мою руку, слова звучат твердо. — Ты заслуживаешь любви. Не той, которая ранит, не той, что заставляет сомневаться в себе, а той, что делает тебя сильнее. Той, что дарит крылья.
Он замолкает и глубоко вдыхает. Я замираю.
— Я люблю тебя, Вика. Ты сильная, невероятная, красивая. Ты сделала меня другим. Ты дала мне семью, о которой я даже не мечтал.
Он встает и опускается на одно колено. Ловким движением он достает из кармана небольшую бархатную коробочку. И когда он ее открывает, на свету мерцает кольцо.
Простое, изящное, но такое утонченное и безумно красивое.
От напряжения в нервах, я прикрываю рот ладошками.
Мамочки, какое же оно роскошное!
— Я хочу, чтобы ты знала: ты больше никогда не будешь одна. Никто не посмеет тебя обидеть. Я защищу тебя, поддержу, буду рядом всегда. Виктория, ты выйдешь за меня? — серьезным тоном спрашивает мужчина.
Слезы текут по моим щекам. А Костя смотрит на меня с такой любовью, что у меня перехватывает дыхание.
Все годы боли, унижения, одиночества вдруг исчезают из памяти, будто их никогда и не было.
Я любима!
Я желанна!
Стираю дорожки слез и смотрю в темные глаза мужчины.
— Да, Костя, да! — улыбаюсь. — Я тоже тебя люблю.
На его лице растягивается широкая улыбка. Он встает, аккуратно надевает кольцо на мой дрожащий палец, целует его и притягивает меня к себе.
Наши губы встречаются в нежном, долгом поцелуе. Мир вокруг исчезает. Есть только мы одни, наши обещания и звезды над головой.
Когда мы возвращаемся в дом, я застываю у кроватки нашей дочери.
Да, малышка, теперь мы все будем счастливы.
Костя обнимает меня сзади за талию, прижимается твердой грудью к моей спине.
Я откидываю голову ему на плечо и шепчу:
— Спасибо, Костя. За то, что ты у нас есть.
А в ответ над моим ухом раздается:
— Это тебе спасибо, любимая.
Вика, год спустя
Снежинки кружатся в воздухе, оседая на ветвях елей и деревьев. Загородный частный поселок погружен в предпраздничное оживление: гирлянды переливаются на соседних заборах и крышах, слышатся детские голоса, где-то неподалеку играет новогодняя музыка.
Я стою на крыльце нашего дома и смотрю, как Костя возится во дворе с Аленой. Она с восторгом носится по снегу, смешно переваливаясь с ноги на ногу.
Костя строит для нее снежную крепость. Его шапка съехала на бок, шарф болтается, но он абсолютно счастлив, подбрасывая снег и вызывая смех нашей дочери.