Захотелось треснуть себя по пустой голове. Как я мог упустить такую возможность и заодно дать такой козырь противникам?

— Каюсь, отче. Не привыкли мы еще к тому, что церковь у нас опять работает. Хотя я должен был подумать. Нет мне прощенья. Я даже не подумал о молебне, хотя перед возвращением в Святославск хотел получить у вас благословение.

Отец Василий укоризненно покачал головой и предложил провести молебен немедленно сразу для всех живущих в поместье, а пока собирают людей — меня выслушать, отпустить грехи и благословить. Но, разумеется, не в столовой, а в кабинете, куда мы удалились на время. Кабинет был Маренина, поскольку мебель от Рувинского я пока не рисковал легализовать.

Первое, что сказал отец Василий, когда закрылась дверь кабинета:

— Петр Аркадьевич, я настоятельно прошу вас задержаться. — И в ответ на мой удивленный взгляд пояснил: — Скоро должна будет приехать комиссия для разбора злоупотреблений полковника Рувинского. Возможно, они захотят с вами переговорить. И ваше слово будет здесь весить куда больше, чем в Святославске, потому что здесь оно будет подтверждаться жителями.

Я устроился в кресле хозяина кабинета, отец Василий — напротив меня, на стуле для посетителей. К слову, довольно удобном и относительно новом. Валерон же скромно засел под столом, демонстрируя поведение преданной хозяину собаки. Хочет узнать, о чем пойдет речь, или боится лопнуть от избытка вкусного, которое ему перепадает со стола? Он с начала обеда открывал рот, только чтобы в него что-то положить. Тявкать по делу или нет он не тявкал, притворяясь воспитанным домашним любимцем. И совершенно незаметным.

— Святой отец, а вы уверены, что мое слово будет вообще что-то значить для проверяющих? — скептически спросил я. — Я молод и неизвестен. А против моего слова будет слово Рувинского, назначенного императором. Уже сам факт назначения говорит о том, что этого человека уважают и ценят.

Сама же информация о том, что приедут проверяющие, была очень своевременной. Теперь я точно не уеду, пока не удастся удачно подкинуть мешки с армейской казной Рувинскому. Только нужно как-то спровоцировать проверяющих на обыск. Не бросать же на них мешки сразу при открытии двери? Еще сотрясения заработают и решат, что это дар Божий, а не улика. Так что нужно продумать, куда всё засунуть. Устроить совет с Марениным и Валероном.

— Рувинский нынче не в фаворе. Он сделал из себя посмешище, сын мой. Я прекрасно понимаю, что вы приложили к этому руку, точнее ваш газетчик, но не осуждаю, поскольку в газете нет ни слова неправды. Полковник сумел настроить против себя не только местных жителей, но и своих подчиненных.