А тут еще стрела попала, да в больное плечо.

— А-а-а!!! — взвыл от острой боли Градов.

Извернувшись, так что едва не сверзился с коня, он смог вырвать проклятую стрелу правой рукой, но в любой момент могла прилететь еще одна, да в место куда-нибудь похуже, например в голову или в позвоночник.

Но тут ему повезло, дорога сделала крутой поворот, от преследователей его на некоторое время прикрыли деревья. Понимая, что его все равно догонят и достанут, он решился уравнять шансы и свернул в лес. Да, скорость упала до шага, приходилось либо объезжать деревья, либо низко пригибаться, но и преследователи не могли двигаться быстрее. В лесу лук стал почти бесполезным, хоть дистанция сократилась до пятидесяти метров, главное, чтобы между участниками погони имелись деревья с густой кроной вроде березы, но на такой короткой дистанции это как ни странно все же довольно проблематично обеспечить ибо лес оказался довольно редким, местные его неплохо проредили вырубая на дрова и строительство.

Понимая, что надо как-то отбиваться, Андрей решил все же попробовать зарядить пистолет на ходу благо одну из «пушек» он показательно держал при себе если надо будет кому-то пригрозить, ну и деревенские проявляют больше уважения если видят оружие.

Пролетела еще одна стрела да так близко, что еще чуть-чуть и Андрей мог остаться без правого уха.

— С-сука…

Наконец процесс зарядки был завершен. Осталось не потратить выстрел впустую.

— Вот только как?..

Над этим вопросом Андрей напряженно размышлял едя по большей части полуобернувшись, чтобы отслеживать действия противника, контролировать стрелка и выбирая путь так, чтобы он мог как можно реже стрелять.

План все же появился и не раздумывая больше, Градов принялся его реализовывать, он пустил коня чуть быстрее, в очередной раз обернулся и… вылетел из седла ударившись о низкую ветку.

— А-а-а!!!

Конечно тут же вскочил и попытался вновь влезть в седло, но не получалось. Играть практически не приходилось. Рука действительно болела сильно, тут и вывих недавний и совсем свежее ранение в плечо. Одежда кстати обильно пропиталась кровью.

Тут и преследователи подоспели. Стрелок оказался чернявым, татарских кровей.

— Я сдаюсь… сдаюсь… — глухо и устало произнес Андрей, подняв руки, стоя при этом так, чтобы его скакун находился между ним и преследователями.

Те подъехали ближе. Татарин опустил лук и спустил тетиву, хотя стрелу не убирал, готовый в любой момент к выстрелу.

Второй всадник, презрительно сплюнув слез со своего коня доставая веревку из седельной сумки.

В лесу раздался свист. Видимо о себе дал знать третий охотник за головами, похоже что его конь не получил травм, как и сам всадник. Татарин рефлекторно дернул головой в сторону звука и Градов в этот момент выхватил пистолет, что засунул под подпругу и нажал на спусковой крючок.