Взгляд мужчины при этом оставался спокойным и опасно-острым.

Но стрелки не послушались. Тот воин, что отдал приказ минуту назад, снова подал голос:

— Не останавливаться! За князя Леонарела и княгиню Эленику!

И снова натянулись луки. Но на этот раз Дариэн болезненно ухмыльнулся, не дожидаясь залпа, выставил руку вперед и сжал кулак. Блеснуло кольцо обагренное кровью. И несколько огненных дорожек метнулось к горе-стрелкам. Каждый, кто в этот момент натягивал тетиву, начал сгорать заживо, удивительным образом не задевая соседей.

Вот теперь и остальные воины поняли, что князь Хаоса не шутит. И что окруженный, загнанный в угол хищник будет драться до последнего.

Стремительно люди стали отступать, бросая мечи на землю и отбегая в сторону леса. И уже очень скоро на поляне из живых остались лишь они трое. Дариэн, Эленика и Леонарел.

Только теперь повелитель Хаоса упал на одно колено, тяжело дыша, упираясь руками в согнутое бедро.

— Трусы! — крикнул им вслед бывший князь Порядка.

— Зато соображают лучше тебя, мальчишка, — хрипло ответил правитель Кровавого заката, напряженно вздыхая. Он на миг закрыл глаза, сплевывая на землю кровь.

Леонарел презрительно развернулся к врагу и ухмыльнулся, видя его слабость.

От этого очевидного злорадства Эленике стало тошно.

— Что ж, я буду с тобой драться, — самоуверенно бросил светлый, — и ты умрешь, как бешеная собака. Как тебе и полагается.

Дариэн усмехнулся, искоса взглянув на мужчину.

— Благородство у вас в крови, я вижу…

И с усилием встал на ноги, вынимая меч и слегка пошатываясь.

Эленика шумно сглотнула, пытаясь найти выход. Она прекрасно понимала, что в таком состоянии Дариэн драться не сможет. Да он вообще вот-вот просто истечет кровью, достаточно лишь подождать. Но ведь князь Хаоса еще в начале этого концерта говорил, что готов сразится с Леонарелом в честном бою. Неужели он поступит так глупо?

А вдруг у него просто уже не хватает сил на магию?..

Княгиня не знала, чего больше боится. Но она определенно точно поняла, что готова снова выйти замуж за Леонарела, готова жить в провинции Кровавого заката, готова быть подданной, любовницей, шлюхой, а не повелительницей, лишь бы Дариэн остался жив. Все на свете — лишь бы он выжил.

Она будет терпеть насмешки от светлых, если понадобится. Будет стыдливо носить клеймо «подстилки темного» или еще чего-нибудь похуже. Нужно лишь отвлечь Леонарела от убийства. Потому что остановить силой взрослого мужчину она не сможет.

— Я хочу знать, почему вы сказали, что Леон убил моего отца, — выпалила она быстро первое, что пришло в голову.