Станислав сморщился. Кривить душой он не привык даже в тех случаях, о каких говорят – после драки кулаками не машут.

– Признаться, в тот момент, когда по приказу кого-то там из Совета монтировалась показанная вам запись, меня с подразделением не было. Если бы я присутствовал, изъять запись вам бы не удалось. Я бы не дал. Так что меня благодарить не за что, Джордж. Скорее, вашей благодарности заслуживает адмирал и второй заместитель, командор Гросс.

– Вообще-то, господа офицеры, – вмешался пришедший в себя конгрессмен. – Бо льшую благодарность заслужила непосредственная исполнительница. Мойра Слейтор. Америка чтит и помнит своих героев. Мы прибыли к вам на базу, чтобы вручить девушке заслуженную награду. «Пурпурное Сердце». Раз уж у вас тут настолько все строго, где бы мы могли это сделать, господа?

Вопрос прозвучал, но ответ на него в очередной раз привел в замешательство высоких гостей.

– А я думал, вы привезли «Оскар», – с иронией заключил командор.

Он развернулся. Поднял вверх руку и дважды крутанул в воздухе указательным пальцем. Затем опустил руку вниз.

Секунда, и плотные пуленепробиваемые фонари пилотажных кабин МЕХов поднялись. На резиновое покрытие спрыгнули Мойра и Сигрун. Встали лицом к командиру «навытяжку».

– Привезли, так вручайте, – сказал Станислав.

Увидев выпрыгнувшую из боевой машины, едва не раздавившей их двадцать минут назад, героиню предстоящего торжества, гости слегка растерялись. Все же конгрессмен нашел в себе силы собраться.

– Я не понимаю вашего недовольства, сэр? – спросил он Родимова.

– А вы поговорите с Мойрой. Она вам и объяснит.

Офицеры и конгрессмены дружно уставились на преобразившуюся племянницу генерала.

– В чем дело, Мойра? – как родственник, спросил Слейтор.

– Я не приму награды, сэр! – неожиданно официальным тоном ответила девушка.

К округлившимся глазам делегатов прибавились вытянутые, уже не удивленные, а попросту искаженные раздражением лица.

– Что значит, ты не примешь?

– То и значит, сэр. Я ее не заслуживаю.

Явное замешательство окончательно выбило из колеи прибывших почетных гостей. Какое-то время они молчали. Переглядывались между собой, словно соображали, как же теперь поступить.

– Перестань говорить загадками, Мойра. Объяснись! – требовательно заговорил Слейтор. Даже голос повысил.

– Вы на меня не кричите, сэр, – продолжала упорствовать Мойра. – Я, сэр, не ваш подчиненный. У меня есть всего два начальника. Мой командир отделения и босс. Так что не пылите тут, не напрягайтесь.

Ох, если бы мать девушки видела в этот момент своего брата!!! Если бы! Джордж Слейтор просто остолбенел. Протянул руку и взял племянницу за локоть.