— Что, не хочешь уходить из-под бока красавицы? — не сдался уже не молодой мужчина. Точно как за семейным столом, когда старшие родственники нападают на детей с вопросами вроде: «С девочками-то уже дружишь?» Мерзость!

Я нахмурился, и кажется, это подействовало:

— Нет причин спешить. Работа там есть всегда, — ответил-таки Саптах, продолжая улыбаться. — Я думал, что для стремящегося к знаниям там больше возможностей удовлетворить эту жажду. На стенах древних гробниц множество текстов. Жрецы проводят ритуалы, посвящённые многим богам со всех Двух Земель.

— Там всё для усопших, а я пока ещё живой, — пояснил я свою позицию.

— Разница небольшая. Усопшие связаны с хека не меньше, чем живые, — не принял мой аргумент чиновник, посвятивший меня в маги.

Мне показалось, что по какой-то причине мой бывший покровитель хочет отправить меня прочь из этого нома лука. Интересно, чем я ему неудобен?

С другой стороны, это не так уж и важно, он же не давит на меня, не гонит прочь, просто настойчиво советует поскорее отправиться в Луксор.

После моей выходки с племянником Хнумхотепа, у нас состоялся с ним неприятный разговор. Так что совет Саптаха звучит логично. Да вот только мне пока что рано покидать этот ном. Более того, пока я на виду, работаю на храм, то шансов на то, что со мной ничего не случится гораздо больше, чем в пути. Мне наоборот, страшно покидать город. Чёрные делишки любят тишину, мало ли что сделают с мелким седым мальчишкой взрослые сильные дядьки, нанятые злодеями.

Совру, если скажу, что сам не думаю о смене места жительства. Сам бы сбежал, да только не уверен в безопасности пути.

На следующий день после освящения амулетов, в храм пришли здоровенные меджаи, схватили меня и грубо поволокли в дом правителя, не обращая внимания на слова, что я и сам могу идти. Когда я начал сопротивляться, один из них просто закинул меня на плечо и потащил.

— Проклятие ли это, если джед Осириса врос в череп? — спросил я Хнумхотепа, не вставая с колен. Меня притащили в его доб, и воин сбросил меня с плеча прямо перед ногами правителя.

Я скорчился в поклоне и не хотел поднимать голову, уж больно злой был этот здоровяк.

— Как смеешь⁈ — рассердился номарх.

— Не смею, — проблеял я. — Лично я бы с удовольствием сделал как ты хочешь, великий, но разве я, простой человек, могу сделать что-то против воли богов?

Я в самом деле не понимаю, как кусок камня может врасти в череп.

— Неужели ничего нельзя сделать? — чуть спокойнее, но всё ещё раздражённо спросил Хнумхотеп.

— Он был наказан за вмешательство в ритуал. Думаю, что если твой родственник встанет на путь маат, принесёт жертвы богам, то всё само собой разрешится, — предположил я.