Все эти сведения являются самой большой тайной храма, мне не известно, как определяют, кто и какие обряды должен проводить. Пусть у специально обученных, ами уннут, жрецов-«толкователей часов» об этом голова болит. Мне не горячо не холодно от этих знаний.

А вот от путешествия по Нилу — тепло на сердце. С тех пор, как меня забрали из деревни, я хоть и поднялся в статусе, но утратил часть свободы. Никто, конечно, не запрещает мне уйти из храма, я не раб и даже не слуга. Что-то вроде подрядчика, наверное, если определять в терминах будущего. Фрилансер.

Только вот если уйду, пути назад мне не будет. А пока рановато.

Лодка, или точнее, наверное, плот, довольно большая. Несколько гребцов везут немаленькую женскую компанию. Анкетсат взяла с собой подругу и трёх служанок, одна из которых, кажется, довольно близка с ней. Если бы не знал достоверно, то мог бы подумать, что они подруги: шепчутся, смеются, беседуют. Анкетсат играет на лире. Кажется, она не понимает, что мы не на увеселительной прогулке.

Неужели она, как певица богини, так легкомысленно относится к своим обязанностям?

В принципе, я не против. Музыка, пусть и довольно примитивная, расслабляет, а то я слишком напряжён, предвкушая обращение к Сехмет.

По всем правилам, гневливых высших сущностей вроде неё прежде чем призывать снизойти, необходимо умилостивить. От этого зависит не просто успех ритуала, но и выживание ритуалиста. То есть моя жизнь.

А река красива, но созерцание её не отгоняет страхи. Вон там в камышах гиппопотамы. Страшное животное, нам они по соседству не нужны. Чуть дальше, на каменистом берегу, боятся к ним приблизится, крокодилы. Не менее жуткие твари. У меня в сумке лежит свиток, который может их отогнать, но сейчас им пользоваться нельзя — это тоже ритуал, смысл которого, что человек притворяется богом, и это пугает опасных существ. Такой подход без сомнений помешает новому обращению к богам, я утрачу ритуальную чистоту, которую достигал предварительным постом и омовениями.

В книге хоремхеба ещё указывалось сексуальное воздержание, но я, мелкий, выполнил тот пункт автоматически. Хотя время подходит, созреваю. Ещё служанки эти одеты фривольно…

Сначала подумал, что нашлось неплохое место, там и тень от акаций, и берег не слишком заросший, да только кто-то испугал ибисов. Вполне может быть какой-то хищник из кошачьих.

Даже рыбаки, привычные ко многому, принялись грести прочь. Тревожно смотрят на кусты. Там точно что-то неладно.

Ловят рыбу сетями. Местные говорят, что Себек изобрёл рыболовную сеть, когда, помогал Ра найти потомка Хапи, Амсета, спрятавшегося в нильских глубинах. Даже всевидящее око бога солнца не могло прозревать сквозь мутные воды, и тогда Себек начал просеивать всех обитателей сквозь пальцы, и это стало прототипом рыболовной сети, идею которой он милостиво подарил людям.