Позволив себе наконец расслабиться я вывел на правый сектор визора прямую трансляцию из Национального музея воздухоплавания и астронавтики.

Тони купался в родной стихии.

На экране разворачивалось классическое шоу Старка: величественная сцена под ослепительными софитами, гигантские 8K-панели на заднем плане и сам гений, вальяжно вышагивающий у самого края подиума с микрофоном-гарнитурой. За его спиной динамично сменяли друг друга голограммы: новейшие медицинские сканеры, технологические концепты ближайшего десятилетия и графики инвестиций «Stark Industries».

— Многие из вас до сих пор с ностальгией вспоминают времена, когда наша компания производила большие, громкие штуки, способные превратить каньон в груду щебня, — вещал Тони, артистично жестикулируя. — Вроде ракетной системы «Иерихон» или наших знаменитых звуковых пушек. Поверьте, я и сам иногда скучаю по звуку хорошего ба-баха! Но разрушать — слишком просто. Любой идиот с красной кнопкой может сровнять с землёй город. Куда сложнее создавать то, что сохраняет жизни и защищает наш мир.

Зал отозвался сдержанными аплодисментами. Пресса непрерывно строчила в планшеты и слепила вспышками. А вот в первом ряду сидели чиновники из Министерства обороны США. По их каменным лицам и поджатым губам было отлично видно, как сильно их тошнит от «гражданских инициатив» — они-то пришли за новыми военными контрактами и всё ещё надеялись, что их золотая антилопа одумается.

Наблюдая за этим спектаклем, я невольно хмыкнул. Тони держал аудиторию на коротком поводке: ходил по сцене, сыпал шутками, в упор игнорировал кислые физиономии генералов и блестяще продавал прессе образ обновлённой, гуманной корпорации.

И на кой хрен я ему там сдался? — с недоумением подумал я. Презентация работала как швейцарские часы. За кулисами наверняка дежурила Пеппер, держа всё под контролем, а сам Старк искренне наслаждался вниманием. Зачем было срывать меня с испытаний и гнать через половину страны?

— Кара, — позвал я ИИ, наблюдая, как АТЛАС плавно снижается над зелёными массивами парка. — Давай координаты служебного въезда. Обойдём музей по дуге и тихо сядем на заднем дворе. Не хочу светить эту тушу перед журналистами.

— Вектор захода скорректирован, Макс, — с подозрительной учтивостью отозвалась ИИ. — Передаю привет от Джарвиса и мистера Старка.

— В смысле? — я нахмурился, вглядываясь в проекцию карты. — Кара, какого чёрта?!

Зелёная линия маршрута, вместо того чтобы аккуратно обогнуть массивный фасад, вдруг резко выпрямилась и намертво зафиксировалась ровно по центру открытой площади перед главным входом. Прямо над сценой, где Тони как раз подходил к кульминации своей речи.