***

Я как раз плавно катился по коридору к зоне отдыха, когда створки скоростного лифта мягко разъехались в стороны. В просторный пентхаус Башни Мстителей вывалились трое уставших, но явно довольных жизнью людей.

— Я серьезно, Кэп, — потирая затекшую шею, проворчал Клинт, со стуком скидывая на пол тяжелую спортивную сумку. — В твою сыворотку суперсолдата точно зашили мутацию, позволяющую спать на куче кирпичей. Эти кресла в Квинджетах — просто средневековая пытка. У меня позвоночник теперь в форме вопросительного знака.

— Не ной, Бартон, — усмехнулась Наташа, потягиваясь с ленивой грацией хищницы. — В следующий раз я посажу тебя за штурвал на все двенадцать часов полета, чтобы тебе вообще не пришлось спать.

— Секрет в правильной осанке, Клинт. Да и, честно говоря, я спал в местах и похуже, — добродушно улыбнулся Стив, опуская на пол свой щит и тяжелый походный рюкзак. Он с явным облегчением обвел взглядом знакомую гостиную. — Как же хорошо вернуться домой. Наконец-то эта операция с базами закончена, и можно нормально...

Его слова прервало тихое, породистое гудение электромоторов моей коляски.

Мстители синхронно повернули головы на звук и замерли.

(Интересная новость... У меня теперь уже есть нормальные арты главного героя. На этом арте у нас Макс, и да... Косплей на профессора Икс.)

Я плавно выкатился из-за угла. Вальяжно откинувшись на ортопедическую спинку высокотехнологичного кресла со светящимися колесами, я чувствовал себя помесью злого гения и Чарльза Ксавьера в отпуске. Вид у меня был, мягко говоря, экстравагантный: просторная дизайнерская рубашка с плеча Старка, широкие домашние штаны и пушистые тапочки. В одной руке я расслабленно держал чашку, от которой поднимался ароматный пар свежезаваренного чая. Но главной деталью, приковавшей к себе шокированные взгляды всей троицы, стала моя абсолютно лысая, слегка бликующая в свете ламп голова.

В пентхаусе повисла мертвая, звенящая тишина. Улыбка мгновенно сползла с лица Клинта. Наташа напряглась, её взгляд профессионально пробежался по моей фигуре, считывая язык тела и оценивая повреждения.

Стив побледнел. В его глазах отразился неподдельный ужас и глубочайшее чувство вины.

— Макс... — севшим голосом пробормотал Капитан, делая нерешительный шаг ко мне. — Боже мой... Я и не думал, что всё настолько плохо...

Он сглотнул, глядя на инвалидное кресло так, словно это был неразорвавшийся снаряд.

— Нет, мы, конечно, смотрели те видеозаписи сражения в Майами, которые ты нам прислал... мы видели, что тебе досталось, но чтобы всё закончилось... вот так? — Роджерс с искренней горечью посмотрел на мои ноги, скрытые широкими штанинами.