Стив смотрит на открытые двери лифта, затем переводит взгляд на Клинта. На лице Капитана появляется редкая улыбка.

— He actually did it. The kid really did it. (Он и правда это сделал. Парень действительно это сделал.) — с уважением произносит Роджерс, направляясь к лифту.

— Я же говорила — он не просто так собирал броню из мусора, — хмыкает Наташа, заходя в кабину следом. — В нём есть потенциал.

Клинт заходит последним, нажимая кнопку восьмидесятого этажа на сенсорной панели. Лифт плавно трогается вверх, унося их от лестничного кошмара.

— Надеюсь, он там в порядке, — серьёзно говорит Бартон, глядя на меняющиеся цифры этажей. — Мы оставили его совсем одного.

— Don't worry about the kid, (Не волнуйтесь за пацана,) — вклинивается Тони по связи. — JARVIS says Max locked himself in an armored data center. Walls a foot thick. He's safer than all of us combined. (Джарвис говорит, что Макс заперся в бронированном ЦОДе. Стены толщиной в фут. Он в большей безопасности, чем мы все вместе взятые.)

Наташа и Клинт переглядываются, но ничего не говорят. Они слишком хорошо знают, что в эпицентре инопланетного вторжения безопасных мест не существует.

Возвращаемся к Максу:

Сидя в относительной тишине, нарушаемой лишь ровным гулом мощных вентиляторов, я привалился спиной к одному из серверных шкафов. Металл был приятно тёплым. Я отогревался, обсыхал от пота и пытался перевести дух. Уже почти четыре минуты я просто сидел, прикрыв глаза, приводя мысли в порядок и проверяя своё немногочисленное снаряжение.

Сквозь помехи в наушнике я слышал короткие, рубленые переговоры Стива, Наташи и Бартона, которые с боем пробивались по верхним этажам к крыше. Я пытался вспомнить канон. Вот они доберутся до крыши... а дальше что? Я помнил точные детали урывками. Они закроют портал с помощью скипетра Локи, да, но... от чего вообще запитан сам портал? То, что генератор Селвига изначально сосал энергию напрямую от Дугового реактора Башни Старка, — это ясно как день. Но я явно упускал какую-то важную деталь: к сожалению, фильм я смотрел слишком давно.

Внезапно в коммуникаторе раздался голос Старка:

— Макс, парень... — начал было Тони на английском, затем слова утонули в секундном шипении статики, а после... Старк заговорил на чистом русском языке. Голос приобрёл лёгкий цифровой оттенок.

Переводчик? Я даже усмехнулся. Учитывая вычислительные мощности Джарвиса, я ни капли не удивлён, что он может синхронно переводить речь в реальном времени.

— Парень, ты молодец, но сорока двух процентов контроля мне не хватит, — продолжил Старк. — Локи выкачивает энергию из моего реактора. Чтобы закрыть портал, нам нужно выдернуть вилку из розетки — заглушить энергоблок. Но с пятнадцатого этажа у тебя нет прав на Главный реактор. Там совершенно другие протоколы и доступ только по физическому ключу. Не говоря уже о том, что удалённое управление идёт напрямую от ядра Джарвиса, у которого сейчас нет полного контроля над Башней.