— И всё? Просто создать новый ИИ?

— Да. Запусти процесс и иди спать. С твоими травмами ты не железный, а на стимуляторах долго не протянешь. Уставший админ совершает глупые ошибки в коде. Это приказ, Макс.

Из шлема донёсся тихий, хриплый смешок.

— Понял тебя, босс. Насчёт поспать — хорошая идея. А что делать с бронёй? Марк Десять уничтожен.

— Как проснёшься свяжись с нашим инженерным отделом Stark Industries, — уверенно скомандовал я. — Пусть немедленно отправляют тяжёлую технику на руины особняка в Малибу. Им нужно расчистить завалы и пробиться к шахте под домом. Задача — запитать бункер Железного Легиона резервными генераторами Башни. Если Киллиан решит продолжить войну, нам понадобятся эти костюмы.

— Будет сделано, Тони. Удачи там.

— Береги Пеппер, Макс. Конец связи.

Динамики Марка 42 тихо пискнули и окончательно погасли, погрузив амбар в тишину. Я аккуратно положил шлем обратно на диван и медленно выпрямился.

Атмосфера в помещении внезапно стала настолько тяжёлой и давящей, что воздух, казалось, можно было резать ножом. Я не сказал ни слова, но Харли, который всё это время жался в паре метров от меня, затаив дыхание, инстинктивно сделал шаг назад. Пацан испуганно сглотнул, почувствовав исходящую от меня ауру ледяной, расчётливой угрозы.

Пеппер спасена — Макс сдержал слово, пусть и чуть не сгорел за это заживо. Но Майя в руках Киллиана. Мой дом на дне океана. А близкие ранены и напуганы.

Я сжал кулаки так, что ногти впились в ладони, и развернулся к верстаку. У меня не было брони. Но я всё ещё был Тони Старком. И Олдрич Киллиан очень скоро пожалеет о том, что вообще появился на свет.

POV: Макс

Тяжело выдохнув, я завершил сеанс связи со Старком и отключил терминал в углу гостиной пентхауса. Тишина помещения давила на уши, прерываемая лишь монотонным гулом систем охлаждения, но внутри разлилось странное, тёплое чувство облегчения. Тони жив. Он в Теннесси, но он в безопасности. Прежде чем засесть за программирование, я должен был проверить Пеппер. Стараясь не делать резких движений, чтобы не тревожить обмотанные корсетом рёбра, я вошёл в лифт и спустился в сектор жилых апартаментов Башни.

Дверь в её комнату была слегка приоткрыта. Я тихо постучал по косяку и заглянул внутрь. Пеппер не спала. Несмотря на убойное седативное Брюса, она полулежала в постели, обхватив колени руками, и неподвижно смотрела в огромное панорамное окно, за которым мерцал ночной Нью-Йорк. В её глазах отражались огни города и бесконечная, давящая тревога.

— Пеппер... — тихо позвал я, делая шаг в комнату.