Она вздрогнула, резко повернула ко мне бледное лицо, и в её глазах вспыхнула затаённая надежда, смешанная со страхом.

— Макс... Есть новости? От Тони?

Я слабо, но искренне улыбнулся, подходя ближе и аккуратно опираясь здоровой левой рукой о спинку кресла рядом с кроватью.

— Дозвонился до него, Пеп. Он жив. С ним всё в порядке.

Пеппер выдохнула, и по её щеке покатилась одинокая слеза облегчения.

— Где он? — прошептала она.

— Замерзает в каком-то богом забытом сарае в Теннесси, ругается на севший аккумулятор Марка сорок два и грозится всех покарать, — тихо хмыкнул я, стараясь разрядить обстановку. — Но он полностью в безопасности. И, Пеп... он безумно беспокоится о тебе.

Пеппер слабо, невероятно нежно улыбнулась, и её плечи наконец-то расслабились. Напряжение, державшее её тело последние часы, ушло. Седативное Брюса наконец-то смогло подействовать в полную силу — её веки медленно потяжелели.

— Спасибо, Макс... — едва слышно прошептала она, закрывая глаза.

— Спи, Пеп. Мы со всем разберёмся, — тихо ответил я, решив слегка пошутить под конец. — А потом можешь бить Тони по голове сколько влезет.

Аккуратно прикрыв дверь, я вернулся к лифту. Поднявшись обратно в пентхаус, застал Брюса и Дану за барной стойкой. Они с головой ушли в мониторы. Дана быстро стучала по клавишам, прогоняя IP-адреса уличных камер через свои утилиты на первом ноутбуке, а Беннер хмуро изучал карту транспортных развязок Нью-Йорка через голограмму на столе, пытаясь предугадать маршрут террористов. Официально Щ.И.Т. во главе с Фьюри уже объявил план-перехват и вёл поиски по всему штату, предоставив нам доступ к своим спутникам. Но в Щ.И.Т.е крот. Надеяться на их официальные рапорты было верхом глупости. Нам нужно было найти Майю раньше.

— Как успехи? — хрипло спросил я, подковыляв к кухонному острову и наливая себе стакан ледяной воды.

— Медленно, — не отрываясь от экрана, бросила Дана. — Трафик в городе сумасшедший. Мы ищем тепловую аномалию, но в Нью-Йорке сейчас каждый второй заводской цех светится в ИК-спектре. Нам нужно время.

— Время — это то, чего у нас нет. — Я аккуратно, стараясь не тревожить ожог на спине, выпил воду. Спина под свежей повязкой всё ещё противно пульсировала, но благодаря коктейлю Брюса боль ушла на задний план.

Мне нужно было срочно занять голову работой, чтобы не сойти с ума от беспомощности. Создание нового ИИ. Тони сказал, что компиляция новой матрицы заберёт минимум десять часов. Значит, запускать процесс нужно прямо сейчас. Но ноутбук Даны был намертво загружен сканированием спутниковых баз.