— Нет, — я покачал головой, и это движение тут же отозвалось резью в шее. Тяжело опёрся о смятый металл брони, пытаясь стоять ровно. — При всём уважении, директор... ваши базы нам сейчас не подходят.

Фьюри опасно прищурился.

— Мои базы неприступны, Флетчер. Не советую со мной спорить в нынешней ситуации.

— Дело не в стенах, — с трудом выдавил я, цепляясь за сугубо технические аргументы. — На вашем объекте... я буду отрезан от сети Старка. Мне нужен прямой доступ... нефильтрованный. Выловить аварийный сигнал Тони. Ваши фаерволы... мне просто свяжут руки. К тому же... мы как раз переносили резервные серверы Джарвиса в Башню. В Нью-Йорк. Именно на такой случай. Несмотря на название... это всё ещё территория Stark Industries. Терминалы... выделенные линии. И замкнутый контур... свой дуговой реактор.

Пеппер, услышав это, мгновенно стряхнула с себя остатки паники. Слёзы исчезли, уступив место ледяной концентрации генерального директора, привыкшего брать ситуацию под контроль. Она выпрямила спину.

— Макс абсолютно прав, — жёстким, официальным тоном заявила она, глядя прямо на Фьюри. — Я не собираюсь сидеть в бункере без связи, пока корпоративная сеть и Джарвис — наш единственный шанс найти Тони. Мы летим в Нью-Йорк. Подготовьте борт и охрану до самой Башни.

Фьюри скрипнул зубами. Спорить с Пеппер Поттс, когда она включала режим руководителя крупнейшей транснациональной корпорации, было бесполезно, да и технические аргументы выглядели железобетонно. Но директор Щ.И.Т.а никогда не играл по чужим правилам до конца. Его единственный глаз опасно сузился.

— Хорошо, мисс Поттс. Вы полетите в Башню, — ледяным тоном ответил Фьюри. — Но на моих условиях. Мои люди оцепят здание по всему периметру. Мои техники получат доступ к серверам вместе с мистером Флетчером. Мы ищем Старка вместе, нашими ресурсами. И если вы попытаетесь скрыть от меня хоть байт информации — я закрою Башню как место преступления по закону о федеральной безопасности. Договорились?

Пеппер не дрогнула, лишь коротко кивнула.

— Договорились.

Я сдавленно выдохнул, чувствуя, как холодный пот стекает по вискам. Сидеть в Нью-Йорке в одиночку в компании спецов Фьюри я не планировал.

— Фьюри, послушайте... — я сглотнул, чувствуя вкус меди во рту. — Мандарин перешёл в открытое наступление. Они бьют по нам... в нашем же доме. Вызывайте Наташу, Стива... и Клинта. Они нужны нам здесь. Прямо сейчас.

Но директор Щ.И.Т.а лишь мрачно покачал головой.

— Отвечаю отказом.

— Что значит отказом? — я напрягся, подавшись вперёд, но тут же охнул и согнулся, схватившись за рёбра. — У нас тут настоящая война намечается...