Бартон быстро перевёл мне на русский, и я ответил:

— Смотря насколько у тебя там всё запутано, — хмыкнул я, стараясь скрыть волнение. — Но если это стандартные стойки и АВР, то разберусь. Только скажи, что нам это даст?

— If you bring that node back online, JARVIS will regain control over the lower floors. The elevators will come back, and you won't have to grind your legs down to the bone climbing to the roof, (Если вы поднимите этот узел, Джарвис вернёт контроль над нижними этажами здания. Включатся лифты, и вам не придётся стирать ноги до колен, поднимаясь на крышу,) — ответил Тони. — But heads up — I don't know how many Chitauri are up there. Move carefully. (Но учтите, я не знаю, сколько там читаури. Идите аккуратно.)

Ну что же, план у нас появился, и это было хорошо. Дальнейший подъём на пятнадцатый этаж превратился лично для меня в настоящий марафон на выживание. Мы без проблем поднялись до пятого этажа, но дальше путь по лестнице преграждали намертво заклинившие гермодвери — зачем они вообще нужны на аварийной лестнице, я не понимал, но, учитывая, что это Башня Старка, чёрт его знает зачем. Пришлось сворачивать в зону каких-то офисов, где нас тут же встретил шквальный огонь — внутри засело не меньше пятнадцати Читаури! Мне пришлось с матом нырять под ближайший стол, продираясь сквозь брошенные стулья и разбросанные бумаги, и ползти по-пластунски. Я крутился ужом, стреляя из-под стола вслепую — просто чтобы не дать им высунуться и хоть как-то проредить их поголовье. Стив, прикрываясь щитом, взял на себя основную массу выстрелов, пока Клинт и Наташа методично отстреливали пришельцев. Как только бой стих, я быстро, на одних рефлексах, обшмонал трупы ближайших инопланетян и добыл ещё четыре гранаты-цилиндра. Лишним не будет. После короткой переклички — все живы и целы — быстро нашли проход на очередную лестничную площадку, и подъём продолжился.

Дальнейший путь превратился в кровавый день сурка. Мы поднимались на очередной этаж, упирались в новые гермодвери, а один раз часть лестничного пролёта даже буквально обвалилась — видимо, от случайного выстрела Читаури откуда-то снаружи. Снова выходили в офисы... Но на этот раз Стив, как заправский питчер-бейсболист, забрасывал инопланетную гранату в предполагаемое место засады. Раздавался глухой взрыв, звон осыпающегося стекла, а после мы уже тройкой зачищали выживших. Пока агенты проверяли периметр, я продолжал мародёрить батареи и гранаты, стараясь не смотреть на кровь и изувеченные тела людей, что здесь работали, а теперь валялись тут и там.