Стив, ничуть не смутившись укора в голосе директора, шагнул вперед.

— Мы не виделись в спокойной обстановке со времен битвы за Нью-Йорк, директор. Только миссии, брифинги и зачистки. Людям нужен отдых, иначе они ломаются.

— Отдых это роскошь, Капитан. Но, так уж и быть, сегодня я не буду читать вам нотации о нарушении субординации, — Фьюри остановился у столика и достал из плаща тонкий планшет. Он бросил его на стол перед Стивом. — Потому что у нас появилась работа, которая потребует вашего полного внимания.

— Снова наемники? — нахмурилась Наташа.

— Десять Колец, — Фьюри даже не моргнул. — За последние сорок восемь часов они скоординированно ограбили три исследовательских комплекса по всему миру. Два военных, один частный. Украли химическое сырье, промышленную взрывчатку и чертежи систем наведения.

Стив взял планшет и пролистал несколько фотографий. Его брови сошлись на переносице.

— Здесь нет следов огнестрела или обычного подрыва, — заметил Кэп, показывая фото расплавленных до состояния лужи стальных сейфовых дверей. — Что это за оружие?

— Это не оружие. Это какая-то кустарная, но невероятно мощная термитная взрывчатка, — мрачно пояснил Фьюри. — Температура горения превышает три тысячи градусов. Прожигает метр армированной стали за секунды. Мы отследили их маршруты отхода по спутникам. Они стягивают украденное на базы где-то в Восточной Европе и Африке.

Мой мозг мгновенно сложил два и два. Термитная взрывчатка. Прожженный металл. Десять Колец.

Это был Экстремис. Олдрич Киллиан начал использовать имя Мандарина для прикрытия своих нестабильных солдат, которые взрывались из-за побочных эффектов сыворотки.

— Я лечу с вами, — Тони тут же вскочил с кресла. В его глазах загорелся гнев — «Десять Колец» были его личным триггером еще со времен плена в Афганистане.

— Отставить, Старк! — рявкнул Фьюри так, что я вздрогнул. — Это стелс-операция в глубоком тылу. Если ты влетишь туда в своей сверкающей жестянке и начнешь палить ракетами, они просто взорвут всё это термитное дерьмо, и мы потеряем концы. Мне нужны тихие специалисты. Шпионаж, выслеживание и хирургическое проникновение. Романофф, Бартон это ваша работа. Капитан пойдет с вами в усиление. Операция займет минимум пару месяцев, придется помотаться по миру.

Тони сжал кулаки, готовясь поспорить, но Стив положил руку ему на плечо.

— Фьюри прав, Тони. В таких операциях шум — это риск потерять следы. Мы справимся.

Старк недовольно дернул щекой, но спорить со Стивом не стал.

— Я даю вам пять дней на подготовку и отдых, — Фьюри обвел Мстителей взглядом. — Во вторник жду вас на базе для детального инструктажа. Доктор Беннер... — директор на секунду обернулся к Брюсу. — Для вас работы пока нет.