Тони удивленно присвистнул, подходя ближе и осматривая поясницу экзоскелета.

— Умно. Очень умно, хакер, — он одобрительно похлопал по металлической стойке. — Я встраивал такие гироскопы в полетные системы для аэродинамики, но использовать их для чистой статической грузоподъемности... это довольно интересно. Молодец.

Старк бросил взгляд на часы.

— Ладно, тесты тестами, а ужин сам себя не приготовит. Идем наверх. Будем жарить мясо. Экзоскелет не снимай, кстати.

Пожав плечами, я посмотрел, как Тони ушел на улицу, а сам, чтобы не греметь по домашней обстановке, прошелся спокойно к дверям мастерской и уже через них вышел на террасу, клацая металлическими ботинками. Тони, который всё еще был в расслабленных домашних шортах и футболке, но с горящими глазами, разместился на диванчике и уже открыл бутылку пива. Угли в мангале на террасе как раз подернулись ровным белым пеплом. Покинув ненадолго экзоскелет, я перемешал угли и выложил первые порции мяса.

После сытного ужина и пары бутылок пива нас окончательно разморило. Я откинулся в кресле, глядя на темнеющий горизонт, и готовился официально объявить этот день закрытым. Но у Тони Старка, чей желудок наконец-то перестал требовать еды, включился режим исследователя. Он сидел, крутя в руках пустую бутылку, и немигающим взглядом сверлил мой экзоскелет, одиноко стоящий в углу террасы.

— Не верю, — внезапно нарушил тишину Тони.

— Во что? — я лениво приоткрыл один глаз.

— В то, что эта штука — просто механический грузчик, — Старк кивнул на алюминиевую раму.

— Ты взял базу от Марк III. Да, ты снял броню и выкинул полетные системы, но силовые узлы остались те же.

Тони резко поднялся с кресла. Усталость как рукой сняло.

— Вставай, хакер. Идем вниз.

— Зачем? — обреченно простонал я.

— На террасе мы сейчас всё разнесем, так что спускаемся на парковку. Будем устраивать твоему детищу тест-драйв.

Спустя десять минут мы стояли на огромном, пустом бетонном пространстве минус пятого уровня. Машины были благоразумно отогнаны в дальний угол, освободив нам добрых полсотни метров гладкой поверхности. По команде Тони я снова влез в экзоскелет. Рама мягко защелкнулась, реактор на спине привычно загудел.

— Так, а теперь забудь про тяжести, — скомандовал Старк, вставая у бетонной колонны и скрещивая руки на груди. — Вон до той дальней стены. Бегом. Марш.

Я неуверенно переступил с ноги на ногу. Бегать в железном каркасе весом под тридцать килограммов казалось идеей сомнительной. В кино Железный Человек всегда либо тяжело шагал, либо летал. Я никогда не видел, чтобы он именно бегал спринтом. Но я наклонил корпус вперед и оттолкнулся. И тут же едва не впечатался носом в пол, потому что экзоскелет рванул с места, как ошпаренный гепард. Мощные сервоприводы, лишенные необходимости тащить на себе сотню килограммов титановой брони и ракетниц, выбросили меня вперед с такой силой, что я преодолел тридцать метров буквально за несколько секунд. Воздух засвистел в ушах, я отчаянно затормозил подошвами у самой стены, проскользнув по бетону и высекая пыль.