Пришлось занимать переулок и сдвигать мусорные контейнеры, выбирая максимально полные, делая импровизированный ДОТ — периодически отстреливаясь от Читаури, которые шли на шум контейнеров и на место гибели своих... Друзей? Солдат? Хрен знает, что у них там в иерархии. Раздался тихий шорох со спины, и я резко вскинул винтовку, повернувшись, и чуть было не выстрелил на автомате, но вовремя себя одёрнул.

— Are you all right, boy? (Ты в порядке, парень?) — спросил напугавший меня Соколиный глаз, выставив руки в примирительном жесте.

— Поживу ещё назло им... — сказал я машинально на русском и тут же хотел опомниться и ответить на английском, как Бартон кивнул и внезапно ответил на русском языке — пускай и с акцентом.

— Понятно. Ты как тут оказался? — спросил Бартон, подходя поближе, осматривая мою импровизацию с бронёй, и с интересом хмыкнул. — Я Соколиный глаз.

— Макс, — ответил я, протянув руку, которую крепко пожали в ответ, — но дальше ответить не успел.

Раздались снова выстрелы, и пришлось резко отвлечься, чтобы отбить очередную волну инопланетян. Бартон выпустил несколько стрел, недовольно выдохнул, а я заметил, что его колчан был пустой.

— Вот же приставучие, — спрятавшись за контейнер, выругался я. — Старался держаться подальше от портала, а каким-то образом оказался наоборот близко к нему. Но я заметил, что они действуют словно по шаблону.

— Я тоже это заметил, — кивнул мне в ответ Бартон. — По одиночке почти не представляют опасности, но, собираясь в толпу, думают намного быстрее.

— Словно какая-то Mesh-сеть у них. Хотя, учитывая, что в их теле железа больше, чем самого мяса, не удивлюсь, что это скорее какие-то киборги, которыми управляют удалённо, — ответил я, доставая очередную гранату, отсчитав таймер, кинул в проулок сбоку. Раздался громкий взрыв, и снова всё ненадолго стихло. — Они словно пчелиный рой или муравьи — чёрт их разберёшь.

— Ты ловко управляешься с оружием. Охотник? Или в тир ходишь? — поинтересовался Бартон.

Он ненадолго выбежал, схватил пару винтовок и тут же вернулся обратно, попробовал выстрелить из одной, но она оказалась почти пустой — всего два плевка. Я быстро показал, как перезаряжать, и указал на сумку с зарядами, после чего ответил:

— Опыт в компьютерных играх считается? — высунувшись, пристрелил очередного Читаури. — Оружие я в первый раз в руках держу. Тут ещё повезло, что отдачи у этих штук нет. Хотя я мельком видел более крупные пушки у них — жаль, пока не получилось достать. Видимо, ими владеют либо более опытные, либо старшие по званию.