Я сглотнул, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок. Одно дело — чистить кэш на серверах. Совсем другое — балансировать плазму в дуговом реакторе.

— Понял. Перекинуть мощность на остальные по тысяче, — я положил здоровую левую руку на сенсорный ползунок интерфейса. — Я готов.

— Поехали. Джарвис, врубай что нибудь для настроения. Мне нужен ритм.

Из динамиков грянул «Back In Black». Тони скрылся под светящимся брюхом реактора. Послышался резкий свист лазерного резака. Я уставился в монитор. Линия давления медленно поползла вверх. Три тысячи... Три двести... Снизу раздался громкий треск ломающегося металла. Тони грязно выругался.

— Давай, выходи, кусок инопланетного дерьма... Макс! Давление!

Я впился взглядом в экран. График резко скакнул вверх. Три восемьсот... Три девятьсот...

— Четыре тысячи! — крикнул я и левой рукой плавно, но быстро потянул сенсорные ползунки мощности с первого сектора на остальные.

Массивное тороидальное кольцо перед моим носом издало низкий, утробный гул. Синее свечение внутри стекла на секунду мигнуло, стало ослепительно ярким, а затем выровнялось. График давления на мониторе послушно пополз вниз, перейдя в зеленую зону. Из-под реактора с громким металлическим звоном вывалился обугленный, оплавленный кусок цилиндрического стержня размером с мою ногу. Следом на тележке выкатился Тони. Он тяжело дышал, но на его чумазом лице сияла торжествующая улыбка.

— Идеальная синхронизация, хакер! — Старк отбросил резак и стянул очки. — Мы только что сэкономили мне два дня работы и три миллиона долларов на замену всего узла. Хотя узел всё равно нужно будет новый поставить, чтобы стабилизировать обратно выработку, но этого хватит пока что на время.

Я откинулся на спинку операторского кресла, выдыхая скопившееся в легких напряжение. Внутри разливалось приятное чувство удовлетворенности.

— Обращайся, — я позволил себе легкую, чутка нервную усмешку. — Но в следующий раз, если ты будешь играть с холодным синтезом, я бы предпочел, чтобы ты предупредил меня заранее. Я бы хоть завещание на свой ноутбук написал.

Тони рассмеялся, поднимаясь на ноги.

— Привыкай, Макс. В этом подвале слово «заранее» не существует. А теперь давай-ка посмотрим, что там у нас с пятым контуром охлаждения...

***

Понедельник, 19:35.

Ремонт главного дугового реактора неожиданно затянулся фактически на весь день. Пришлось побегать и грузчиком (благо толкать тележку не слишком сложно), и проводку кидать, и ключами крутить, где-то подержать, где-то придавить, где-то просто ударить. В общем, Старк решил помимо просто смены контуров полностью тогда уж обслужить реактор, чтобы он не требовал его вмешательства по крайней мере ближайшие месяца три, если не полгода. Спустя первый час работы я уже был таким же грязным, как Старк. Тем не менее, работать было интересно, особенно когда немного начинаешь понимать, что и как работает, задавая вопросы Старку — хотя осознать я это до конца нормально так и не смог.