— Это не ответ.

— Другого пока не будет.

Я сжимаю ручку.

— Ты вмешиваешься в мою жизнь.

— Да.

Настолько прямой ответ сбивает меня сильнее, чем ложь.

— Зачем?

Он смотрит на мой рот.

Спокойно.

Долго.

У меня снова нагреваются щёки, и я злюсь уже на собственное лицо. Можно было хотя бы один раз не выдавать реакцию человеку, который питается моим смущением.

— Потому что могу, — отвечает он.

— Плохая причина.

— У меня есть другая.

— Какая?

— Тебе рано знать.

Я едва не смеюсь от возмущения.

— Ты слышишь себя? Это звучит ненормально.

— Я и не говорил, что нормальный.

Павел Аркадьевич произносит мою фамилию.

Я сразу поворачиваюсь к кафедре.

— Лебедева София и…

Он делает короткую паузу, сверяясь со списком.

Моё плохое предчувствие довольно садится рядом и готовит чай.

— …Коршунов Станислав.

В аудитории раздаются смешки.

Маша закрывает лицо ладонью.

Я смотрю на преподавателя.

Потом на Стаса.

Он даже бровью не ведёт. Сидит рядом, крутит между пальцами мои же ключи от шкафчика, которые каким-то образом успел снять с края папки.

— Павел Аркадьевич, — обращаюсь я уважительно, поднимая руку. — Простите, можно уточнить?

— Да, София.

— У нас со Станиславом сильно отличается отношение к посещаемости и срокам. Я переживаю, что это отразится на результате. Можно рассмотреть другую пару?

По аудитории становится тише.

Стас перестаёт крутить ключи.

Павел Аркадьевич смотрит сначала на меня, потом на него.

— Именно поэтому вы работаете вместе. Вы сильны в письменной подготовке и систематизации. Коршунов хорошо выступает, быстро анализирует материалы и умеет спорить. Проект требует обоих навыков.

— Я понимаю. Просто оценка общая.

— Это практическая часть задания. В реальной работе вы не всегда сможете выбирать коллег. Учитесь договариваться.

— Хорошо, Павел Аркадьевич.

Я сажусь.

Спорить дальше было бы невежливо и бессмысленно. Преподаватель уже решил.

Стас кладёт мои ключи на тетрадь.

— Расстроилась?

— У меня есть причины.

— Я получил пятёрку.

— И пять пропусков.

— Баланс.

— Проект важен для моей стипендии.

— Значит, будешь стараться.

Я поворачиваюсь к нему.

— Мы оба будем.

Он смотрит с ленивым интересом.

— Командуешь?

— Обсуждаю условия.

— Тогда обсуждай красивее.

— Станислав, — произношу спокойно, хотя внутри уже хочется ударить его папкой, — проект составляет сорок процентов итоговой оценки. Защита совместная. Если ты не собираешься работать, скажи сразу. Я обращусь к Павлу Аркадьевичу письменно и попрошу зафиксировать отказ.

Он медленно наклоняется ближе.

— А если собираюсь?

— Тогда сегодня вечером составим план и распределим задачи.

— Сегодня я занят.