— Ничего, — сказал я, подхватывая Седого и усаживая обратно в корзину. — Ты ещё вернёшь свои силы: крылья заживут, лапы окрепнут, а там…

Мурлык фыркнул.

— Пи!

Он демонстративно отвернулся от стаи и уселся в корзине. Мол, зачем мне эти предатели, нас и тут неплохо кормят.

Я усмехнулся и закинул корзину за спину. Виа скользнула по руке и мы двинулись прочь, оставляя стаю с новым вожаком.

Где-то через полчаса я заметил движение в воздухе справа от себя.

Довольно крупный жук, размером с грецкий орех, лениво и медленно пролетел мимо, а его металлически-зелёный панцирь сверкнул на солнце. На надкрыльях виднелись золотистые полосы, образующие причудливый узор.

Жужжальщик.

Я бы не обратил на него внимания, но о таком рассказывала мне Лира. По ее словам эти жуки, как и хрустальные стрекозы, искали растения с высоким содержанием живы. Но было одно отличие: жужжальщики еще и сами благотворно влияли на эти растения, возле которых вились. По словам девочки, мама ей говорила, что некоторые используют колонии жужжальников в своих садах, потому что они каким-то образом ускоряют их рост и помогают накапливать живу — как живые усилители. Как именно это работает девочка, конечно, не знала, да и я пока не особо понимал, но одно я знал точно — эти жуки точно подойдут для моего сада.

Я замедлил шаг, наблюдая за жуком. Тот неторопливо летел куда-то вглубь Кромки, и я решил последовать за ним.

Осторожно, стараясь не шуметь, я двинулся сквозь подлесок. Виа скользила рядом, а Седой притих в корзине — он понимал, что сейчас лучше не пищать.

В итоге жук привёл меня к небольшой поляне, которая располагалась не так далеко, но была хорошо укрыта за кустарниками и плотно росшими деревьями.

Я замер, глядя на эту полянку. Выглядело это завораживающе: сотни жужжальщиков носились в воздухе, создавая постоянный низкий гул. Их панцири сверкали изумрудом и золотом, превращая поляну в мерцающее море. На полянке росли растения, причем не сказать, что это были какие-то особо ценные экземпляры, многие мне были знакомы. Я узнал несколько кустов солнечника и накапливающую траву, которую знал по тесту системы — она была «живосборником» и ее единственным свойством было накапливать живу. Никаких лечебных или ядовитых эффектов, просто… концентратор энергии. Была еще дюжина растений со слабыми свойствами, и все эти растения выглядели иначе — не так, как должны. Будто это я над ними поработал и подпитывал живой. Но это был, похоже, эффект от этих жуков. Листья солнечника блестели, как покрытые воском, а трава-живосборник буквально светилась изнутри мягким золотистым светом. Жужжальники ползали по ним, что-то делая. Может они их опыляли? Или питались? Или просто усиливали? Непонятно.