Мне казалось, что прошло очень много времени, с того момента, как я застыл столбом, глядя на закатившиеся глаза подруги, но, вряд ли — скорее всего секунды три-четыре. И это много — но я ведь ещё никогда не терял близких — папа и мама были живы (Слава Богу!), дяди и тёти тоже — и вот, близкий мне человек, лежит под ногами как труп!

После этой шоковой паузы, настал момент действия, и в моей крови бурно вскипел адреналин — мне хотелось бежать за этими уродами рвать их на части голыми руками — как берсерк! И я точно сделал бы это, если бы не мысль о том, что может быть Васону ещё можно спасти.

Подняв девушку на руки, как маленького ребёнка, я ринулся к лагерю со всех ног, развив такую скорость, какую не развивал никогда, даже во время бегства из рабства. Сердце готово было выпрыгнуть из груди, и если бы не зверские полуторагодовые тренировки, наверное, я на полдороге упал бы замертво и больше не поднялся.

Васона лежала на руках тёплая, такая близкая и очень родная…тропа неслась под ногами, сандалии глухо шлёпали о корни, разбрасывали мягкий мох, а мои лёгкие, как меха, всасывали и выбрасывали из себя воздух.

Я вбежал в деревню на глазах ошалевших акомов, подбежал к дому Варгана и крикнул ему, выглянувшему из комнаты:

— Скорее, Хранитель, спаси её!

Он засуетился, принял у меня Васону и осторожно положил её на циновки. Потом приложил голову к груди, послушал, нахмурился и грустно покачал головой: нет.

— Не может быть! Послушай! Она же была жива только что!

— Извини, Вас, она мертва уже давно, минут десять или больше. Расскажи, что случилось, и где Аргана. Успокойся. Все мы смертны. Даже мы с тобой. Теперь — дело. ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?

Он почти крикнул, рыком вырвав меня из состояния горя, а я, хриплым, срывающимся голосом пересказал ему события последнего часа. Варган крикнул в собравшуюся толпу, и через несколько минут у хижины уже стояли человек шестьдесят воинов в полном боевом вооружении. Их раскрашенные белым лица были суровы, они скалили зубы в яростной гримасе, некоторые потрясали щитами и копьями — все жаждали крови рабовладельцев. Варган тоже был одет в броню и полностью вооружён. Я обратился к нему:

— Я тоже пойду, дай мне оружие!

— Пойдёшь. Оружия у нас хватает — возьмёшь у кого-нибудь, если понадобится. Беги вперёд, покажи место, где всё случилось.

И я побежал. В груди у меня горел огонь мести — как я надеялся настигнуть этих негодяев! И Аргану было жаль — она прочно занимала своё местечко в моём сердце, так же, как и Васона, и я, конечно, не мог не думать о ней, не переживать за неё.