Хлопнула входная дверь — видимо пришёл слуга с лекарем, из кухни кухарки натащили снеди — всё вокруг крутилось, вертелось, меня что-то спрашивали, я автоматически отвечал, но мысли мои были далеко-далеко, даже не на этой планете… Где? Кто знает…

В голове витало всё вместе и сразу — воспоминания за последние годы, мысли, образы, ощущения — всё нахлынуло на меня и завертелось, как в сказке про Федорино горе… как будто в голове укладывалось и перемещалось в нужное место, с одних полок на другие, систематизировалось. Я не знаю как это передать. Шла какая-то работа, и похоже что не зависящая от моих желаний. Я преображался.

С трудом заставив себя очнуться, поднялся, поблагодарил за обед, нацепил свой меч и собрался идти в порт.

Рила в этот момент как раз что-то рассказывала — она прервала свой рассказ на полуслове и заявила:

— Я с тобой пойду!

— Зачем ты пойдёшь? Рули этими фуриями, а то они мужика на части растащат (мимо как раз проносили бесчувственного бывшего раба, абсолютно голого, а его тащили шестеро очень даже симпатичных девиц, на ходу обменивающихся мнениями о его мужской стати и нарочито смущенно хихикающих) я не хочу подвергать тебя опасности — мало ли что там в порту приключится? Скоро уже вечер, я только к ночи буду дома и это в лучшем случае, а то и гораздо позже!

— Нет. Я пойду с тобой! Я знаю порт лучше тебя!

Наконец, после долгих препирательств, уговоров и аргументов я сдался, и довольная Рила уже открывала двери дома, на ходу отдавая распоряжения слугам и сёстрам, получившим для своего развлечения раненого приблудного «щенка».

Мы шагали с Рилой по улице, я поглядывал на её освещённую вечерним солнцем стройную смуглую фигуру, и с наслаждением ощущал, как по моим жилам течёт кровь, как жаркие лучи солнца жгут мне голые ноги в плетёных сандалиях, как немного жмёт мне в поясе заткнутый меч — и мне было хорошо. Я давно не чувствовал такого наслаждения жизнью, такого ощущения своей нужности и востребованности в этой жизни. Я был на своём месте!

Рила, будто почувствовала мои мысли, танцующей походкой приблизилась ко мне и чмокнула в губы, под завистливый свист мальчишки зеленщика и его крик: «А меня!?!» Она показала ему неприличный жест, и мы все рассмеялись…

Идти надо было около часа — довольно приличное расстояние, кроме того — улицы постоянно виляли, искривлялись, вели чёрт знает куда. Я читал про такое дело — вроде как в средневековых городах специально строили так, что из них получались запутанные улицы — чтобы захватчикам сложнее было найти нужные объекты, а защитникам легче было убивать потерявшихся в трущобах супостатов. Мне кажется, что советские архитекторы частенько действовали по средневековому плану застройки — ну как иначе объяснить полное отсутствие прямых улиц в микрорайонах-новостройках некоторых городов?