Вода из ёмкости по трубам, сделанным и чего-то вроде бамбука (может он и был?), распределялась в кухню и комнаты для умывания, туалеты и ванную, то есть — нормальная разводка по дому, почти как у современных людей. Только вместо крана служила фигурная пробка, которой была заткнута дырка. Вынул эту пробку, сделанную из чего-то вроде каучука, и в ванную потекла вода из системы водовода, расположенной под потолком. Великолепная система.

Я, когда впервые такое увидел, заинтересовался — как они добиваются того, чтобы вода безо всяких муфт переходила из трубы в трубу? И скоро обнаружил, что все соединения промазаны той же субстанцией, из которой сделаны пробки для труб.

Потом мне рассказали, что существуют целые гильдии водопроводчиков, которые устанавливают эти водоводные системы, а состав этой уплотнительной субстанции является их величайшим секретом, за который они могут и убить. Это немало меня насмешило, потому что я вспомнил, как акома время от времени собирают в джунглях сок деревьев (название их не помню) — этот сок густеет, превращаясь в подобие густой тянучки, а если его обжечь факелом, становится коричневым, резинистым и крепким — как вот эти самые пробки.

Ничего по этому поводу рассказчику говорить я не стал — на хватало ещё быть забитым гаечным ключом участника разъярённой гильдии дерьмочистов и сантехников — за разглашение их «страшного» наследственного секрета.

Рила открыла трубу, и на меня потекла струйка тёплой, нагретой солнцем воды, затем схватила лежащую рядом толстую вязаную рукавицу — здешний аналог мочалки, зачерпнула из горшочка душистого полужидкого мыла и стала яростно меня тереть. Я же молча сносил измывательства над моим несчастным телом. Сказано громко — на самом деле я наслаждался работой ее умелых, сильных рук и на меня начало накатывать тихое сладкое оцепенение.

В какой-то момент я вконец расслабился, потеряв бдительность, и как результат — коварная Рила уцепилась за мою грубо намотанную грязную повязку, мгновенное ее сорвала, и с ужасом и негодованием воззрилась на мою культю:

— Это ещё что такое⁈ Тебе отрубили руку! Как это вышло, и почему твоя рана такая старая, будто ей уже двадцать лет? Ты мне объяснишь, что случилось, или так и будешь изображать из себя недотрогу? Ман, негодяй ты эдакий, я же тебя люблю, скотина ты бесчувственная! Почему ты скрываешь, что с тобой случилось? Как ты теперь будешь жить без руки?

Она заплакала, а через три секунды спохватилась:

— Я тебя не брошу! Ты будешь жить со мной, лучше, чем если бы ты зарабатывал своим мечом! Мы будем с тобой ездить торговать, заработаем кучу денег и нарожаем кучу детей! Даже лучше, что тебе отрубили руку — теперь ты точно от меня никуда не денешься! Ха ха ха! Теперь — никуда без меня!