Но разбрасываться такими кадрами — грешно! Где я ещё японца с португальцем найду? С них же показания снять надо — об их путешествиях, что видели, что слышали в чужих краях! А то купцы наши дальше Гиляна на Хвалынском море не бывали, а про Португалию с Филиппинами и вовсе только краем уха слыхали. И то насчёт Филиппин — сомнительно. Про Срибузу, возможно, что-то и помнят — и то как про «басурманскую страну», а про Филиппины — уже нет.
— Вот что, Николас: в Ватикан я тебя не отпущу. Крёстного твоего подлечим — он поедет, но тоже не скоро. Сперва будет вам задание: рассказать про то, где бывали, да нарисовать, какими путями до Москвы добирались. А сверх того урок: будете преподавать в открываемом в Москве университете. Ты, Николас, будешь людишек учить речи японской и тагальской, господин Мало — португальской. За то будет вам пожаловано новое жильё, одежда приличная и денежное содержание. Не обижу. Взамен требование только одно: более и не пытайтесь, пока будете жить в России, без моего личного дозволения ни крестить никого, ни отпевать по католическому обряду. А то ведь нашим попам чуть повод дай — вновь на Соловках окажетесь! И в этот раз оттуда могут и не выпустить…
ГЛАВА 6
Степан
Через шесть недель со дня начала осады Азова османско-татарско-ногайскими войсками муслимане вновь решили штурмовать азовские стены. Предварительно три дня они активно — благо, морем им довезли огнеприпасов и какое-никакое подкрепление — вели артиллерийский обстрел бастиона и собственно города. При этом сумели попалить несколько зданий, включая резиденцию бывшего паши и лотки и навесы рынка, а также крепко повредили бастионные земляные валы.
Под прикрытием артогня были прорыты своеобразные «траншеи», чтобы снизить потери при накоплении готовящихся к атаке войск и подвести их поближе к укреплениям. Впрочем, своего «Вобана[1]» у турок не нашлось и они рыли их прямыми, пусть и под углом к перпендикуляру нашей ответной стрельбы. Так что эта тактическая хитрость помогла им незначительно, особенно учитывая, что непосредственно земляными работами занимаются христиане-мюселлемы, «такие звери, — цитируя старый советский анекдот про стройбат — что им и оружие не выдают, одни лопаты». К слову, в отличие от наших солдат из полков нового строя, лопаты у мюселлемов ни разу не стальные, а деревяшкой ковыряться в земле — удовольствие ниже среднего. Но как-то умудрились, довели свои траншеи почти до валов нашего бастиона. При этом от русского продольного огня османы потеряли, по приблизительным подсчётам, около трёх сотен землекопов убитыми и ранеными. Впрочем, турки и жизнями своих единоверцев разбрасывались более, чем щедро, а тут «какие-то христиане».