Грамотки с выбитыми из «языков» сведениями мне принесли довольно скоро — только что колокол единственного в Азове православного храма Иоанна Предтечи отзвонил Час третий[3]. Впрочем, почти все обитатели и гарнизон крепости, за исключением стоявших ночью на страже и ходивших на ночную вылазку, давно уже был на ногах. Это при электрическом освещении, с телевизорами, радиоприёмниками и прочими благами технической цивилизации люди привыкнут не спать допоздна и поздно подниматься. Пока же искусственное освещение — дорого, а в безлесном Сурожском крае даже пук лучины стоит как Подмосковье сальная свеча с большой палец толщиной: сторгуешь дешевле алтына — считай, повезло. Так что миряне поднимаются с первыми проблесками утренней зари, а укладываются спать с зарёй вечерней. А вот разведчикам да допросчикам нынче ночью пришлось потрудиться. Согласно показаниям пленных, султанская эскадра привезла под Азов не менее шести с половиной тысяч воинов и около трёх — наёмных «стройбатовцев»-мюселлемов, навербованных в основном из крымских христиан — греков, готов, армян. При этом вооружённых ручным огнестрельным оружием ени-чери насчитывалась едва ли пятая часть. Зато повелитель правоверных не поскупился на артиллерию, прислав аж из самого Истанбула две тяжёлых бомбарды и три десятка менее дальнобойных и крупнокалиберных, но всё-таки достаточно опасных зарбузанов. Впрочем, носовые палубные орудия имелись также на вооружении шести галер-катерг, а также пленники сообщали о том, что видели орудийные порты в бортах обоих османских галеотов.

Русских же воинских людей — считая и наёмных иноземцев, и десятка три прижившихся в крепости донских казаков — которые сами себя русскими никак не признают, а служат по найму за долю в военной добыче и в царёвом жалованье — ровным счётом в городе три тысячи семьсот человек. И на всех нас приходится фитильных пищалей, мушкетов, трофейных турецких да персидских карамультуков и новоманерных переделочных ружей — немногим более тысячи двухсот единиц. Есть, правда, сотни две хороших луков у казаков и оставшихся в Азове до смены дворян — но и всё! С янычарами мы, получается, на равных по огневой мощи, но вот лучников у осаждающих с избытком хватило бы, чтобы одним залпом застрелить всех защитников города: татары да ногаи вооружены ими почти поголовно. Да только не всякая стрела в цель, да и не собираюсь я выводить своих людей в чисто поле, не сошёл пока с ума. Пока у нас есть превосходство в артиллерии — и с собой из коренной России привезли немало, включая девять дальнобойных крупнокалиберных орудий Большого государева наряда, и в минувшую зимнюю кампанию захватили все пушки прежнего гарнизона Азака. Хватило бы только пороху! А порох на Руси хоть и плох качеством, однако ж дорог: и селитра и сера для его производства завозится из-за границы. При этом с Запада через Польшу и по Балтике они поставляются контрабандой в силу запрета европейским купцам торговать с Россией чем бы то ни было военного назначения — от той же серы и оружейной стали до боевых коней. А с юга персидские купцы привозят с каждым годом всё меньше и меньше, поскольку тамошний шах Аббас воюет непрерывно пятый год и его войску самому боеприпасов не хватает. Конечно, для нас хорошо, что кызылбаши гоняют турок мокрыми тряпками по всему Закавказью, а бунтующие курды весело партизанят в Анатолии, но проблемы дефицита огнеприпасов это, к сожалению, не решает…