Отец согласно кивнул и оба принялись за работу.

Один слегка разогревал лыжу, а второй широкими мазками наносил мазь и затем тщательно растирал ее по поверхности куском пенопласта.

Надев лыжи, Петр Александрович задумчиво прокатился около гостиницы.

— Потянет, — высказался он, закончив проверку. Но Саша знал, что в течение дня батя не раз испробует другие комбинации смазки. До эпохи пластиковых лыж и парафинов оставалось лет пятнадцать.

После завтрака Злобин провел с командой небольшую разминку и немного погодя все направились к автобусной остановке.

Чемпионат Союза — не рядовое мероприятие, поэтому около старта толпился народ. Мелькали корреспонденты с фотоаппаратами, Кинодокументалисты с кинокамерами, да и многие тренеры имели кинокамеры, чтобы запечатлеть своих воспитанников на лыжне. Тысячи болельщиков, наблюдали за происходившим событием со склонов сопок.

Первыми в этот день бежали пятерку женщины.

От сборной Карелии в этой гонке принимали участие пять спортсменок. Ленка, первый раз бежавшая в таких соревнованиях, мандражировала до трясухи. Но когда пришла очередь стартовать, мандраж куда-то испарился, она спокойно надела лыжи и встала рядом с напарницей.

После того, как прозвучала команда «Марш», Лена мощными толчками палок выкатилась вперед соперницы и, под ободряющие выкрики обоих Петровых, начала набирать скорость.

— Хорошо стартовала, — задумчиво сказал Злобин, обратившись к Петру Александровичу. — Ты Саныч, наверно, волшебное слово знаешь, за пару лет столько талантов откопал.

Петр Александрович покосился на сына, как бы намекая, что именно он является этим волшебным словом.

Не успели все женщины выйти на старт, как первые гонщицы начали финишировать.

Тренеры в волнении приплясывали у финишной прямой, их даже не брал двадцатиградусный мороз.

Лена вылетела из-за поворота неожиданно, девятой по счету, обогнав по дороге десяток соперниц.

— Давай, толкайся! Толкайся Лена! — кричал Петр Александрович, сам усиленно маша лыжными палками. Рядом с ним так же орали тренера другим ученицам.

У самого финиша Миронова обогнала еще одну соперницу и упала, задыхаясь за финишной чертой.

К ней подскочил тренер, легко поднял ее на ноги и осторожно снял сантиметровую изморозь с ресниц и бровей.

— Молодчага, — Шептал он ей, энергично растирая белую щеку. — Как же ты так, лицо ухитрилась обморозить. Ну, ничего, сейчас все сделаем.

Неожиданно заговорил громкоговоритель:

— На данный момент лучшее время показала Миронова Елена ДСО Буревестник, Карелия.

— Я первая? — робко спросила Лена, слегка отдышавшись от финишного спурта.