Домой к Лене он не рискнул заходить, понимая, что получит выговор от ее отца.
Хотя время было не позднее всего шесть часов вечера, но девушку ждали домой гораздо раньше.
— Наври, что-нибудь, — посоветовал он на прощание.
— Иди, уж советчик, — улыбнулась девушка, — обойдусь без сопливых.
Тыгдык- тыктык, — стучали колеса вагона. В купе было жарко. Проводница явно не жалела угля для котла. Несмотря на то, что лыжи были в чехлах, по вагону веяло запахом смолы. Сборная команда Карелии ехала на чемпионат Советского Союза 1967 года.
— Неужели это происходит на самом деле, — в который раз думал Петров. — Третий год живу во второй жизни и никак не могу отделаться от мысли, что вот-вот проснусь и обнаружу себя на ступеньках супермаркета с разбитой головой.
Он лежал на верней полке, закинув руки за голову, уставившись взглядом в никуда, не замечая, что на него с соседней полки пристально смотрит Лена Миронова.
Внизу за столиком сидели три тренера и оживленно беседуя, уничтожали бутылку коньяка, закусывая солеными огурцами и вареной курицей.
— Саш, о чем задумался? — прервала девушка размышления друга.
Петров повернулся к Лене.
— Да, так, — неопределенно сказал он. — Думаю, как выступим. Смотрел вчера погоду на неделю, вроде бы обещали оттепель. С мазью придется опять мудрить.
В это время в купе заглянула ведущая лыжница сборной, Тоня Тибурева.
— Лена, — обратилась она к девушке. — Хватит тебе в мужской компании скучать, пошли к нам в купе, в Акулину играть.
Петр Александрович отвлекся от беседы и согласно кивнул головой.
— Правильно, Ленок, иди, поболтай, нечего наши разговоры подслушивать. Но через час, чтобы как штык лежала в постели. Режим надо соблюдать.
— Да, и ты тоже прогуляйся, — обратился он к сыну. — К ребятам зайди, пообщайся. А то, что-то у тебя с ними контакт не налаживается. В домино им проиграй что ли.
Оба его коллеги негромко засмеялись.
Под этот смех Саша легко спрыгнул с койки и, надев тапки, вышел в коридор.
Идти в соседнее купе к парням не хотелось. В памяти еще свежи были воспоминания, какпроходила битва за его попадание в состав сборной. Несмотря на победу в первенстве Карелии, и авторитет отца, в спорткомитете единства не было. Все упиралось в возраст.
Старший тренер сборной был весь в сомнениях. Одно дело взять проверенных, зарекомендовавших себя лыжников, или пацана, неожиданно ворвавшегося в число лидеров. Кто его знает, может, это просто случайность и на серьезных соревнованиях он подведет.
Поэтому на личное первенство Советского Союза в Ленинграде Петрову попасть не удалось. Однако, выступившие там представители Карельского спорта остались без призовых мест.