— Где расположен этот полимер?
— Службам до тебя нет дела, — заверил толстяк, мельком оценив содержимое кошелька Дика. — Не переживай. Но если тебе так важно знать, то полимер входит в состав бумаги. Мне ее придется окислять в газировке Санспри, а осадок восстанавливать щелочью. Сода пищевая у тебя есть?
Правило №10. «Правило» от слова «правильно». Выдумай собственный свод правил, что покровительствовали бы твоему нраву.
— Дейл, тут внеочередной заказ от эксклюзивщика, — Боб подлетел к рабочему столу Дика. — А значит, обложку ты должен нарисовать уже сегодня.
— Опять этот Максимилиан Тритий?
— Тайлер Синик, — торопился директор, — Жемчужина Алтайского ущелья. Темное фэнтези. Его набросок я отправил тебе на почту.
— Будет сделано.
— И имей в виду, — начальник ткнул пальцем в журналы Нагая арт-дискуссия и Галопом по технологиям 21ого века , которые Дик любил почитывать в перерывах между работой. — Сегодня на это времени не будет.
— Так точно, — отчеканил Дик. — Мистер Куэй, не выделите мне пару минут?
— Хм… Только быстро. Надеюсь, ты не снова об авансе?..
— Печатался ли у вас Кевин Боттом?
Боб нахмурился, вспоминая.
— На слух не вспомню. Архивы надо перекапывать. Как давно?
— Лет… десять назад? — прикинул Дик, отсчитав давность юбилея своего брата.
— Ничего себе, — воскликнул начальник. Его брови вопросительно поднялись. — Знакомый твой или кто…
— Мой отец.
Боб какое-то время со странным выражением разглядывал своего подчиненного. Наконец, его пальцы пригласительно шевельнулись.
— Пошли, пороем старый каталог.
В кабинете Боба стояло три компьютера. За вторым еще недавно сидела Жаклин, а до нее бухгалтер Ирвин. Третий же стоял, по всей видимости, для красоты. Боб запустил его блок питания.
— Жесткий диск у него объемный, — оправдался он. — Жаль выкидывать. Да и все старые договора там хранятся, отчеты о продажах, на всякий случай… Напомнишь имя еще раз?
— Кевин Боттом.
Начальник вбил его в поисковую строку. Был найден один элемент. В висках Дика нестерпимо стучало.
— Вот оно как бывает, — тихо сказал Боб. — Судьба?
— Ее насмешка, — сквозь зубы выругался Дик. На экране высветился только отчет о продажах. — А где договор и сама рукопись?
— Я тогда только открылся, — вспомнил начальник, глядя на дату. — Возможно, рукопись он принес нам написанную от руки. И договоры тогда были только на бумаге. Мне правда жаль.
Он раскрыл отчет о продажах.
— Книга называлась Две зеленых сотни . Тираж на триста экземпляров.
— Две зеленых сотни чего? — не понял Дик. — Баксов? Или молокососов, что после себя оставил?