— Как хотите, Анечка. Я вас, конечно, подстрахую, и свидетелем побуду, но не думаю, что от разговора будет польза.

Анна вздохнула.

Польза?

Увы, Анна шла или договариваться — или убивать. Третьего варианта у нее просто не было. Если бы она осталась в живых. Если бы было время.

Если бы…

Времени не было. И третьего варианта от Хеллы тоже не было. Анна могла убить, но не могла больше ничего сделать. Смерть — слишком радикальное решение проблемы?

Так ведь нет другого выхода. Просто — нет.

Госпожа Цветаева ждала их в ресторане. Выглядела она замечательно. Ухоженная, холеная, волосок уложен к волоску, бриллианты в ушах и на пальцах поблескивают ледяным блеском, костюм стоит больше, чем годовой бюджет какой-нибудь союзной республики, улыбка…

Вот улыбки и не было. Была гримаса ядовитой гадины.

— Добрый день, Ольга Сергеевна, — поздоровалась Анна, подходя к столику.

— Добрый, — царственно (получилось плохо, но старались хорошо) кивнула дама.

— Добрый, а то как же, — состроил милейшего дедушку Яков Александрович. — Конечно, добрый, если я вас вижу. Госпожа Цветаева, вы уж поговорите с девочкой, а я тут рядом, за столиком посижу. А то случаются… недоразумения.

— Не в нашем случае, — звякнул льдинкой голос дамы.

Яков Александрович не стал спорить. Не в вашем?

Ну и ладненько. А он за соседним столиком посидит. Тем более, что и ресторан почти пуст. Так, человека четыре обедают, но они не помешают. Это ресторан дорогой, пафосный, из тех, в которых клиентов не заставляют толкаться стульями. Расстояние между столиками не меньше двух метров. Можно спокойно поговорить, и никто тебя не услышит, если не повышать голос.

Анна решила начать первой.

— Вы хотели о чем-то поговорить с моим сыном.

— Я хотела поговорить со своим внуком, — поправила Цветаева.

— Вам не кажется, что стоило бы это согласовать со мной? — Анна взяла меню, пролистала его — и кивнула официанту. — Кофе, пожалуйста.

— Какой именно…

— По-турецки. Будьте так любезны.

— Хорошо. А вы…

— Я пока еще подумаю, — скривила губы Ольга Сергеевна. — Подайте мне сырную тарелку и хорошее белое вино.

Официант принялся перечислять сорта вин и год производства, Ольга Сергеевна со знанием дела отклонила три названия и остановилась на четвертом. Анна молча ждала.

Понятно же, ей пытаются указать на ее место.

Забавно… Анна изучала интерьер ресторана. Лепнину на потолке, пухлощеких амурчиков, которые нацелили свои луки в посетителей, тяжелые занавеси, подхваченные золотым шнуром, темное дерево мебели, белые сугробы скатертей…

Скромненько, но миленько.

Когда Ольга Сергеевна отдала меню и отпустила официанта, ей пришлось даже побарабанить ногтями по столу, привлекая внимание собеседницы. Анна была вся в своих мыслях.