Тигр перевел дух.

Вот теперь все объяснялось правильно.

Конечно, Илья просто не знал настоящую Анну.

Его Яну.

Девушке хотелось свободы, девушке хотелось жить… и — да! Возможно у Яны как раз все силы уходили на то, чтобы скрыть и интригу, и беременность, и сына пристроить… вот тогда понятно, почему Илья ее не знал как следует.

— Илью… я рад, что он умер, — честно высказался Тигр. — Но твоего сына мне жалко.

Яна шкодно ухмыльнулась.

— Вот уж не стоит. Мой сын жив и здоров. Сейчас он в Герцогствах с доверенными людьми.

Тигр поднял брови.

— Ты всерьез?

— Вполне. Я выехала из Звенигорода, добралась до Алексеевки, там оказалось, что моего сына спас местный лесник… это долгая история. Я его искала, нашла, вывезла…

Мужчина перевел дух.

— Яна. Я рад.

— Я тоже рада, — честно сказала Яна. — Я только ради Гошки и ввязалась во все. Так бы я удрала из Русины, но случайно попалась Валежному. Ну и… у нас была сделка. Сын уезжает, я остаюсь. Думаю, какое-то время он поживет в Герцогствах, а чуть позднее я верну его домой.

Несколько секунд Тигр молчал. Потом вежливо уточнил.

— Ты хочешь, чтобы он правил Русиной?

Яна замотала головой.

— Нет, Сережа. Не хочу. Это страшная ноша. А еще… понимаешь, династия действительно должна поменяться. И править будут Михеевы-Вороновы. А Гошка… он будет верной опорой трона. Я знаю.

Тигр перевел дух.

Все же Яна молодец и умница. Отлично понимает, что и как должно быть. И с ней легко.

Боевая подруга. Вот уж, воистину…

— Ты хочешь от меня детей?

— Да. А ты попробуешь полюбить Гошку?

Тигр помолчал секунду. Прислушался к себе.

— Я постараюсь, Яна. Я знаю, легко нам не будет. Но я попробую. Я усыновлю его с радостью, если он захочет, и буду воспитывать, и учить, и беречь. Но смогу ли я полюбить? Не знаю… я никогда не имел дела с детьми.

— А меня ты любишь? — в свою очередь задала вопрос Яна.

Она видела.

Она знала.

Но ведь и услышать иногда хочется!

— Да. Я не думал, что это… что вот так. Но я люблю, — Тигра и самого удивляло это признание. — Я думал, что сдохну там… у твоего тела.

— Тело оказалось вполне живо. И оклемалось, — хохотнула Яна. И поймала серьезный взгляд зеленых глаз.

— Яна, что ЭТО было? Что ты сделала?

— С Пламенным?

— Да.

— Благословение богини. Хеллы. Мы ведь ее династия.

Тигр слегка поежился, вспоминая ощущение инфернальной жути.

Смерть тогда коснулась всех присутствующих.

— Это…

— Это бывает. Это проходит.

— Ты так могла и когда мы встретились? — у мужчины невольно пробежал по спине холодок.

— Могла. Но… ты сам видел. Я умирала.

Признаваться в том, что полезное свойство утеряно, Яна не собиралась. Перебьется пока будущий супруг без исповеди.