— А чего тут рассказывать? — солдат улыбнулся, показав щербину между передними зубами, и приобретя еще более придурковатый вид. — Тор генерал, так и так, в Охлоповке, Красивке, Подсолнушках, Курякино, Вольпино — там Никоновские уроды стоят. Не так много, но это ж мы еще не все объехали. И им сказано сегодня к вечеру быть готовыми. Броневой хочет атаковать ночью, а они навалятся с другой стороны. Должны даже пораньше навалиться, чтобы вас отвлечь. А Броневой пройдет по железке и ударит. Может, лейтенант его чего написал, я точно не знаю…

— Сейчас почитаю. Присядь пока, хватит тянуться, не в генштабе.

— Так точно, не в генштабе.

— И не паясничай. Благодарю за службу.

— Честь и верность, — без всякого пафоса отозвался солдат, мгновенно переставший быть смешным. И как ему это так удавалось? Куда там заморской ящерице-хамелеону? Тьфу та ящерица, супротив нашего, русинского солдата!

В донесении было то же самое. Генерал наклонился над картой, аккуратно пометил места, в которых стояли Никоновские бандиты, подумал…

— А вот эти деревни?

Уж больно душевно получалось — полукольцо…

— А эти деревни мы не знаем. Не добрались, — честно сознался солдат Голиков.

— Понятно… если и оттуда ударят — не удивлюсь.

— Ну… вот отсюда точно не ударят. И отсюда тоже, наверное…

— Почему?

Голиков шкодно улыбнулся.

— Лейтенант поколдовать изволили.

Чернов пристукнул ладонью по карте.

— Башибузуки! Говори — что сделали⁈

— Да ничего… просто какие ж конники, да без коней?

— Вы им коней перетравили, что ли?

— Ну… есть такое дело, — пожал плечами Голиков, не испытывая особенного раскаяния. Благо — лето на дворе. Хоть и начало, а болиголов, белену найти можно. Не такие уж это редкие растения.

А если ты гуляешь, забыв про своего коня, ну так и не обессудь.

Лошадок жалко?

А людей — не? Леонид как-то людей жалел больше. А потому…

Охлоповка, Красивка, Вольпино…

Оттуда не выступят. А на остальные деревни, простите, белены не хватило.

— … !!!….!!!

Матерщина неслась над селом. Да такая густая, что даже закат застила.

И будешь тут.

Из пятидесяти коней на ногах — трое!

ТРОЕ!!!

Как тут в атаку идти? Они с той Охлоповки даже до позиций врага добраться не успеют. Ладно… успеют. К утру.

— Как это могло случиться⁉

Прокричавшись и отбесившись, податаман начал разбираться в ситуации. Как в сено могла попасть белена? Болиголов? Кто их вообще… диверсия?

Кто коней охранял?

Тарас и Силантий?

Означенные герои сладко спали в одном из денников на соломе, наплевав на хрипы подыхающих рядом лошадей. Наркоз — лошадиный.

Плетьми их, плетьми…

Плетьми, конечно, действие возымело. И проснулись, и сообразили, что неладное творится, отходили ребят так, что те едва ползали. Но толком ничего так и не вспомнили. Вроде как был кто… Гришка? Или Мишаня? Кто им бутылку-то принес?