— Тогда идем быстро, пирожки едим на ходу, — принял решение некромант. — Надо постараться найти его сегодня. Если клеймо он взял еще позавчера, то новая жертва вполне может быть уже готова к ритуалу. Ему самому рисунок наносить не надо, только силой его напитать, чтобы год не ждать. Двух дней для этого за глаза.
— А человек нормально переживет такое резкое вливание силы? — забеспокоилась Элис.
Страж не ответил, но по его лицу стало понятно, что вряд ли.
И стоило действительно поспешить.
В лесу проще всего было выйти к поселку лесорубов: к нему и дорога неплохая наезжена. Самое первое и самое крупное поселение, там сейчас жили человек двести. Многие лесорубы еще с давних времен как появились, так и осели. Взяли жен из местных, и сейчас уже дети подрастали. Сказать, что Рей не хотел к ним заходить — ничего не сказать. Ему хватило людей из своей деревни. Но Саймон настоял.
— Нам надо узнать, не пропали ли новые люди, а главное, не забирал ли темный девушку или еще кого-то в жертву своим чудовищам, — страж был непреклонен. — Если хотите, спрячьтесь где-нибудь, я схожу без вас.
Но тут уже встала в позу Элис, которая не хотела отпускать мужа одного, да и целитель понимал, что лучше не разделяться. Если темный маг поджидает их у поселка, и все это окажется ловушкой, то второй раз ему может и не повезти.
— А ты не можешь распространить на людей положительные эмоции? — спросил парень у стражницы.
— Нет, — девушка покачала головой. — Я не такой сильный эмпат. Только с животными могу, и то самое простое взаимодействие.
— Жаль, — вздохнул Рей. Крутой эмпат, вроде Майка или Кейва, им бы сейчас не помешал.
Правда, набрасываться на них никто не спешил, хотя смотрели настороженно. Людей на улице вообще было немного, все боялись лишний раз выходить из дома.
Чтобы узнать все необходимое, пришлось сначала походить и поспрашивать. С чужаками говорили неохотно, пусть целителя наверняка знали в лицо, но все равно подозрительно косились.
Зато новости были хорошие: люди больше не пропадали, про жертв лесорубы не слышали. Но слышали про охотничий домик и подсказали, как до него дойти.
— Хоть что-то, — ходом расследования некромант доволен не был, но все равно не терял присутствия духа и бодро вышагивал по неприметной тропинке.
— А у нас есть план, как мы будем действовать, когда встретим темного мага? — поинтересовался идущий следом за ним Рей.
— План такой: вы держитесь позади меня, никуда не лезете без моей команды, ставите щиты над собой и Мией. Элис, тебя это в первую очередь касается! — обернулся рыжий.