Всю дорогу он крепко прижимал к себе девушку, боясь, что стоит отпустить, как она исчезнет. И снова окажется лежащей среди корней.
— Миа, — целитель уткнулся в рыжую макушку. — Как ты там оказалась?
— Прости… — девушка попробовала обернуться, но это было непросто. — Я сама не понимаю. Мы прилетели с Вилли к горам. Хотели к дому, как ты сказал, но я за тебя, за всех так испугалась. И решила подождать. Вдруг понадобится помощь? Думала, надо бы отправить за вами Вила. А потом услышала зов. — Миа поежилась и Рей крепче обнял ее. — Не знаю, как сказать. И словно ноги сами пошли… или потащило что-то. Я даже не помню, как дошла до того места. А потом увидела тебя. Ты пришел за мной к чудовищам?
— Это не чудовища, — улыбнулся Рей. — Это такие существа… они неплохие, то есть не чудовища уж точно.
Не чудовищнее большинства людей, если подумать.
— Они с тобой говорили, да? Как василиск тогда? — голубые глаза встревоженно смотрели на все еще бледного мага, то и дело вытирающего капли крови под носом.
— Да, говорили.
И слишком просто отпустили. Потому ли, что могут дотянуться до Мии в любой момент? Снова позвать ее? Или даже что-то более? Воздействовать? Там, в заброшенных штольнях, Сайон увидел странный символ, связь между жертвой и тем, кому ее приносят. Насколько же сильна и прочна эта связь? Можно ли ее оборвать?
Столько вопросов, ответы на которые Рей и не рассчитывал получить.
До дома Рей с Мией и Вилли добирались уже по темноте, правда, из леса теперь выходили, не боясь. После разговора с дендроидами бояться было уже нечего, все остальные местные обитатели казались милыми и ручными.
А вот встретившие их на подходе к горной тропе стражи милыми не выглядели.
— Мы уже вас думали идти искать! — накинулась разнервничавшаяся вконец Элис. — Миа, ты как?
Саймон выглядел не в пример спокойнее. Некромант уже доказал, что нервы у него крепкие, и к разным ситуациям он за время работы в тайной страже успел привыкнуть.
— Живы, — коротко ответил целитель. — Поговорили с дендроидами, — устало порадовал друзей Рей.
— Приобщились к природе по полной, значит? — усмехнулся некромант. — Дома расскажешь, — рыжий взял жену за руку и повел вслед за грифоном с наездниками.
День у всех выдался трудный. За нервами и суетой ужином никто не озаботился, а есть после напряженного дня хотели все. Разогретая тушенка с хлебом, конечно, выручала, но целитель ловил себя на мысли, что еще немного — и его начнет мутить от одного вида железных банок.
— Кстати, я тут на полке какую-то странную бутылку видел, — вспомнил за бутербродами Саймон. — С зеленой такой бурдой.