— Осталось немного, — парень окинул взглядом последний кусок стены.

— Давай, я пока закончу подготовку.

И теперь уже Рей был рад, что Саймон поручил ему рисование. Уж лучше символы со стены переводить, чем взывать к давно умершим людям.

— Ну что, готов? — некромант размял пальцы. Рисунок больше не выглядел набором костей, а смотрелся вполне себе цельным, словно кости специально подгоняли по размеру, чтобы сложить замысловатую мозаику.

— Да, последний заканчиваю, — Рей вернулся к своим бумагам. Давно он столько символов не рисовал, со времен академии так точно.

— Я не про это. — Страж достал клеймо. — Не передумал?

— Нет, — в этом парень был уверен.

— Ну что ж, я сделал все, что мог, — усмехнулся рыжий.

В его руке появился тонкий металлический стилус, которым некромант принялся выводить знаки на полу и стенах. Рей, пытаясь понять, что же все-таки делает страж, перешел на магическое зрение. Символы Саймон рисовал поверх тех, что были. Какие-то он подправлял, какие-то полностью заменял, а какие-то оставлял, как есть.

— Рей, я изменю главное свойство клейма — отдачу жизненной силы. Сейчас клеймо как бы раскручено вовне, я же пущу силу внутрь. В тебя.

— То есть пойдет обратный процесс накопления силы, — и, будучи целителем, Рей не был уверен, что это намного лучше. Любой дисбаланс ведет к проблемам, неважно, с минусом он или с плюсом.

— Да, ты все правильно уловил. Тебе придется сбрасывать излишки. Зато тебя гарантированно не принесут в жертву, ты для этого просто не годишься, — нашел хорошее оптимистичный рыжий некромант.

— Не этим ли объясняется тот факт, что на дендроидов не действует магия? — Рей просматривал перерисованные символы. А заодно вспоминал, как хтонические существа буквально впитывали посылаемые в них Саймоном заклинания.

— Думаю, именно этим, — подтвердил страж. — Через корни они отдают всю магию земле, в них она не задерживается и не накапливается. Зато накапливается в поглощающих ее из земли серебряных дубах. Это такой циклический процесс, для роста одних и выживания других.

— И то самое общее свойство, которое роднило жертв и дендроидов, — понял целитель. Отдача силы вовне.

— Оно самое. Хотя я не удивлюсь, если на поляне был вкопан какой-нибудь черенок, отрубленный от ходячих пеньков. Исключительно для надежности. Просто его никто бы не стал искать в лесу. Ну деревяшка и деревяшка, подумаешь.

Символы на стенах наполнялись силой. И, кажется, собранный из останков людей узор играл в этом не последнюю роль. У Рея невольно появилось чувство, что они тоже косвенно приносят жертвы, заново используя силу мертвецов.