— Уфп! — вырвалось из неё.

— С каждым разом всё лучше, — рассмеялся я на это.

— Все равно не успеваю, — мотнула она головой.

— Было бы странно, если бы успевала. Уж больно велика разница ступеней. Побежали ополоснёмся и перекусим.

— Давай.

Река была близко. И вскоре я с разбега нырнул в неё, сразу достав первую мидию со дна. Девушка же освободилась от кинжала, лука со стрелами и уже снимала броню. Моллюск полетел на берег, и я нырнул снова. Когда я показался на поверхности, найдя ещё парочку, Жэндэ уже заходила в воду, оставшись в длинной нижней рубахе, которую носила под доспехом. Стеснительность она ещё не поборола, а я не торопил, тем более что одежду тоже неплохо бы освежить от пота, пусть и на себе. Запах — это то, что выдаёт тебя и добыче, и хищникам похлеще Кив. Только мыльный корень найти надо, без него тут никак.

— Как же хорошо, — проговорила девушка, оказавшись в прохладной воде по горло после бега.

— И не говори, — улыбнулся я.

В следующий раз нырнули мы вместе, но, в отличие от леса, в родной стихии Жэндэ от меня не отставала. Маги воды есть маги воды, им, чтоб двигаться, как торпеда, даже шевелиться не надо. Жаль я так в воздухе пока не могу. Хоть и работаю над этим, но мой предел пока длинные прыжки с поддувом ветра.

Через четверть часа мы добыли себе обед. В первый раз я несколько опасался давать девушке сырую мидию. Во-первых, она-таки сырая, а во-вторых, моллюски сыты тем, что фильтруют воду и демон его знает, что могли нафильтровать, в реках и ядовитые твари встречаются. Но Жэндэ была целителем, так что я мог применить метод лечения через связь крови, который в своё время помог Большому Ги, а под рукой были лечебные растения, так что решено было рискнуть. К счастью, все проблемы закончились небольшим несварением, которое девушка быстро переборола своей целительной Кив, а в следующий раз всё и вовсе прошло без неприятностей. По всей видимости, организм притерпелся к доселе незнакомой ему пище. Раньше-то она их только в приготовленном виде получала. На вкус, правда, пожаловалась, но тут уж ничего не поделать. Тем более что Жэндэ и сама чувствовала, насколько больше в них Кив без термообработки, а вырасти в силе ей и самой хотелось. Это вообще едва ли не идефикс всех пользователей Кив в этом мире, и он взялся не на пустом месте. Ведь, чем больше у тебя силы, тем меньше людей может тебя убить. Правда, при этом многие почему-то забывают, что, чем выше ты поднимаешься вверх по ступеням, тем более сильные и умелые маги начинают обращать на тебя своё внимание. Тут уж палка о двух концах, будь мой папаша слабее, так, может, сводная бабка и не посчитала бы его опасным для своего потомства, а будь королевский наследник сильнее, у нас могло бы не назревать династического кризиса. Ну и я сам не очень рад, что мне пришлось заявить о своей силе на зимней войнушке. Меньше бы народу знало, проще бы жилось. «Кидать рамсы» лучше начинать когда ты уже десятка.