— Воины, мы долго ждали этого часа! Отражали попытки врага нанести раны северной марке вновь. Сама корролевская семья пыталась утихомирить князя Мрэмо! Но он презрел всё, двинув на нас свои войска. А потому пришло время заставить его ответить за свои преступления перед народом Тибцена. Мы выступаем, чтобы покарать безумца, и Небо на нашей стороне. Вперрёд!

Войско ответило дружным рёвом, а затем, повинуясь приказам командиров, двинулось в поход. Я и старшие офицеры быстро оказались впереди войска. Не очень разумное решение со стороны элементарной логики, но пока что путь был ещё безопасен, а идущие впереди командиры — хороший символ. Тем более именно они в этом мире обычно и вытаскивают самые тяжёлые битвы на личной силе.

— Прозвучало вдохновляюще, — сообщил примкнувший к нашей группе высокородный.

— Вы мне льстите, я знаю свои ораторские способности, — хмыкнул на это я.

— Спорный вопрос, — отозвался Эфрим с ухмылкой. — На фоне чудовищно длинных речей некоторых полководцев ты как раз чертовски хорош. Небом клянусь, я однажды в строю заснул и, если б Грэнт меня не поддержал, упал бы!

— Ну разве что на фоне таких неплохо смотррюсь, — буркнул я со слабой улыбкой, а потом перевёл тему, повернувшись к высокородному: — Вы уверены, что хотите следовать за нами?

— От моих желаний здесь уже мало что зависит. Глава рода утром прислал письмо, предписывающее мне проследить за тем, чтобы вы выжили, — позволил Хэган себе смешок, а потом добавил: — Решение, о котором вы подумали, ещё не принято, но он считает нужным сохранять такой вариант.

— Ясно, — коротко ответил я и поймал подбадривающий взгляд Жэндэ.

Она двигалась рядом верхом на Лизе и молчала, как и положено воспитанной девушке в местных реалиях. Хотя будь здесь не девятки рядом, а такие же шестёрки, как она, то имела бы веское слово, как равный маг. Впрочем, это меня сейчас волновало мало, ведь куда сильнее я переживал за её безопасность. Жэндэ, конечно, будет в самых задних рядах войска и при госпитале, но всё равно война есть война, а что-то вроде женевской конвенции в этом мире ещё не придумали. Маг воды тоже маг, и его пытаются убить наравне со всеми остальными.

Наш марш продлился до вечера, где мы наконец встали на привал, чтобы передохнуть и подкрепиться. Огня не разводили, чтобы лишний раз не выдавать своё расположение, но и вяленое да копчённое мясо пошло у народа на ура. А после недолгого отдыха мы снова двинулись в путь под удивлённый взгляд столичного аристократа. По всем канонам, надо было бы поспать, но мы, когда прорабатывали вариант с Эсуфом, отталкивались от того, что должны двигаться быстрее, чем противник от нас ожидает, учитывая те ступени, которые занимают наши бойцы. Тут ведь всегда приходится ориентироваться на самых медленных членов отряда, даже учитывая то, что мы брали самых боеспособных, а остальных оставили стеречь границу.