— Рэкси… — бросилась к воину Эрминия, но тот несколько раз дёрнулся и притих. — Слушай сюда. Если он не очнётся… — она подняла грозный взгляд, однако на месте Леонардо уже плыл чёрный туман. Пустовала и верхушка сосны. Не осталось никого, кроме ставшей живой, всеобъемлющей тревоги. Была ли у колдуна совесть? Хороший вопрос…
Глава 17
Сумеречная опушка. Охваченные огнём сани. Лежавший на снегу ассасин. Возле него, траурно склонив голову, сидела северянка. Уж точно не такую картину ожидала увидеть подъезжающая Лайла.
— Нет, нет, нет, только не это… — забормотала она, а едва нарты приблизились, со всех ног рванула к подруге. — Что с ним, Эрми⁈ Давно он такой? О небеса, твоя рука… Не молчи. Скажи хоть что-нибудь, Эрми!
Поспешил подойти и Джон: он тоже обратил внимание на пальцы воительницы, по отъезду ещё невредимые. А также на два трупа: оленя с разодранным горлом и снорха — с перерезанным.
Суета. Расспросы. Прикосновения. Под таким натиском Эрминия не выдержала и подняла апатичный взгляд с пляшущим в глазах отражением пламени. Сперва на взволнованную вампиршу. Потом на ошарашенного следопыта. И под конец на невозмутимого иномирца, который стоял неподалёку с костяным шлемом в руке. Затем взор вновь опустился на Рэксволда:
— Пока бьётся…
Ответ был немногословен, но полностью отражал положение дел. Сердце ещё билось. А ассасин бился за жизнь…
* * *
Рэксволд метнул нож в привязанный к мачте пузатый бочонок — тот угодил в него рукоятью и отскочил на палубу, сверкнув так же ярко, как искрившееся за бортом море.
— Зараза… — скривил лицо пират. Он вынул из-за пояса другой нож, и там осталось торчать ещё три. Потом засучил рукав рубахи и примерился к броску.
Клинок отправился в полёт, где его постигла судьба первого, разве что отскочил не к фальшборту, а — к корме.
— Что б тебя… Паскудство…
— Хах, братуха, вот ты где! — хлопнул Рэксволда по плечу долговязый флибустьер в кожаном жилете и мешковатых штанах. — Все наши уже под столами валяются с довольными рожами, а ты тут ерундой маешься.
— Да вот мне тоже порой так кажется… День, что ли такой? Рука гуляет, хоть отрезай…
— Она пример подаёт, — подмигнул Тариго и тут же икнул. — Как не прокутить деньги рорхского барыги? Удачный улов. Я как раз за заначкой вернулся. Хватай кошель и пошли. Пока братья Кемреры пристань не спалили. Ты ж их знаешь: как нажрутся, с огнём играются. И тогда только плыть… — выпятив губу, развёл руками флибустьер, а потом рассмеялся.
— Нажрусь, — посмотрел на палящее солнце Рэксволд. — Но не раньше, чем пять раз подряд вгоню сталь в чёртов бочонок, — он метнул следующий нож и тот вонзился в цель. — Во! Первый есть.