— Не они управляли страной, когда начались гонения.
— Но они палец о палец не ударили, чтобы прекратить наши убийства. И ничего для нас не сделали, когда пришли к власти. С какой стати мы должны сейчас идти им навстречу? Это наш официальный ответ. Так и скажешь Елисееву, если снова сможешь с ним встретиться. Я понимаю, что это будет теперь нескоро.
— Так это, — Варсонофий смутился. — Я у него телефон взял.
— Боги, с кем приходится работать, — возвел очи горе Верховный волхв. — Зачем нам его номер телефона? Мы не будем ему звонить — это позволит определить, где мы находимся.
— Я не номер взял, а телефон. — Варсонофий вытащил из кармана трубку. — Это устройство целиком артефактное, по нему никто не может отследить местоположение абонента, кроме разве что Елисеева, как создателя. Связаться можно только с ограниченным количеством абонентов, а связь идет через базу в квартире Елисеева.
— Ну-ка, дай сюда, — требовательно протянул руку Верховный и застыл над аппаратом, сканируя его на возможные жучки.
— Действительно, артефактный, — неохотно признал он через некоторое время. — Внутри никакой электроники.
— Я об этом и говорил, — оскорбленно напомнил Варсонофий. — Потому и взял, что ни к одной сотовой компании не прикреплено, а мы всегда можем связаться с Ярославом при необходимости, или он с нами, если появится его учитель. Ведь нашей же целью был выход на другую группу волхвов, не так ли?
— Так, — неохотно признал Верховный, вытащил из сейфа экранирующий артефакт-коробку и засунул туда телефон. — Но пусть пока тут полежит. Братья проверят, чтобы я точно был уверен, что это не пойдет нам во вред. И именно об этом ты должен был подумать, прежде чем тащить непонятные артефакты к нам на базу.
— Я проверил на отсутствие маячков.
— Проверил он, — буркнул Верховный волхв. — Еще скажи, что не нашел. Да будет тебе известно, без маячка в этом артефакте он бы не смог связаться с другими, которые тоже наверняка с маячками.
Он засунул артефакт в сейф, на котором тоже хватало заклинаний, препятствующих поиску, и посчитал, что этого достаточно, чтобы перестать беспокоиться: подсунутый артефакт на момент проверки был неактивен, а значит, ничего никуда не успел передать и теперь не передаст.
— Вы думаете, Елисеев его специально дал, чтобы меня отследить? — вытаращился Варсонофий. — Да он слишком юный, чтобы так сложно интриговать.
— Он может быть пешкой в чужой игре. Скажи, не настаивал ли он на немедленной встрече с императором.
Верховный волхв вперил в подчиненного обвиняющий взгляд.
— Он-то? Нет, он, напротив, сказал, что не советовал бы, но не может не рассказать, что император ищет волхвов для консультации.