— Брат. Я должна извиниться. Моё поведение было…

— Прощаю, — оборвал я насквозь казённую фразу. И когда Ария заглянула мне в глаза с написанном на лице большими буквами вопросом, пояснил: — Никаких обид. Я тоже себя не лучшим образом вёл, так что оба хороши. Предлагаю начать с чистого листа.

Ария просветлела. Кажется, ей действительно было это важно. Неужели так боится одиночества?

— Это отлично! Я… У меня буквально камень с души! И, — она обрадованно встала. — Ты вернёшься домой?

Наклонил голову, немного удивлённый вопросом.

— Нет.

А теперь я вижу живую иллюстрацию к фразе: «будто пыльным мешком ударили». Она снова села.

— Но… Почему?

— Я живу не один, Ария.

— Я обещаю больше не… Ничего не говорить Юле! Ничего! — тут же заверила меня девушка. — Ты имеешь полное право иметь служанку, или помощницу, или кого угодно.

Я отрицательно покачал головой.

— Не Юля. Соня. Я живу с девушкой. Вместе.

Несколько секунд Ария переваривает услышанное.

— Но… Как?

Пожимаю плечами:

— Как живут вместе мужчина и женщина, любящие друг друга.

— Но ведь… Когда вы успели?

— Успели что?

— Обручится! — почти выкрикнула Ария.

Снисходительно улыбаюсь:

— Мы не обручены.

— Что⁈ — бедная девочка подскочила от возмущения. — Но так нельзя!

Причём бедная во многих смыслах. Кто же её воспитывал и обучал? Если родители, то можно только посочувствовать. Формально, очень формально, сожительствовать до обручения запрещено. Ага, формально. Расскажите об этом Алексасу и Тифи. На деле упрекнуть в таком сожительстве может только глава рода, ну или главы, если партнёры из разных семей. А если главы согласны, то никаких вопросов. И на деле всем плевать.

— Нельзя что? — спрашиваю.

— Жить совместно без обручения!

Развожу руками:

— Можно.

Девочка подавилась возмущением, найдя новый аргумент.

— Но кто вам разрешил⁈

Попробовали бы мне запретить.

— Старейшина, сира Серсея, — ответил.

Просто потому, что не хочу спорить. А сразу сославшись на авторитет, я подавил в зародыше спор о дозволенном и недозволенном. Ария тем временем смогла взять себя в руки, произведя в голове какие-то логические рассуждения.

— Это значит… Значит, что Соня беременна?

Я едва не рассмеялся. Нда, женщины везде женщины.

— Насколько мне известно — нет.

— Но… Почему тогда?

Не понял вопроса.

— Почему что?

— Почему вы живёте вместе?

Мне начинает наскучивать этот разговор.

— Потому что хотим, Ария. И будем жить дальше. И поэтому я не вернусь. Зачем? У нас есть свой дом, — я обвёл комнату рукой.

— Но вы же обручитесь?

Я устало вздохнул, уже едва скрывая раздражение от бессмысленного разговора. Но взял себя в руки. Девочку и так по жизни обидели, не стоит ещё от себя добавлять из-за банального сиюсекундного раздражения.