— Эй! Что случилось⁈

Я подошёл и обнял прильнувшую ко мне девушку.

— Соня! Всё хорошо! Всё закончилось!

Но, несмотря на мои слова, девушка расплакалась. Неужели так перенервничала?

Не без труда, продолжая на ходу шептать всякие глупости и нежности, я довёл её до комнаты и уложил на диван, сев рядом. Какое-то время мы сидели так, Соня лежала у меня на коленях, а я гладил её по голове и шептал всякое. Она тихо плакала.

Вот только причина её слёз оказалась для меня неожиданной.

— Ты снова убиваешь, — не спросила, а констатировала факт Соня.

Такого захода я точно не ожидал.

— Да, — не стал отрицать. — Синий не оставил мне выбора. Он угрожал твоей жизни, Соня.

Она кивнула. Даже сейчас, заплаканная, она была привлекательна, мила. Иначе, чем обычно. Мила хрупкой уязвимостью великолепного хрусталя. А я собираюсь всё сломать, разрушить.

— Я знаю, — кивнула Соня. — Но я уже говорила тебе. Дело не в том, что толкает тебя убивать, а в том, что ты убиваешь.

Она отстранилась и встала, вытирая лицо.

— Я очень волновалась за тебя. Но ещё больше я постоянно волнуюсь о другом. О том, что в любой момент ты придёшь домой, а я увижу в твоих глазах то же безумие, что видела у сестры. И когда ты пришёл вечером… Ты был страшен. Напугал меня.

— Действие артефакта…

— Дело не в артефакте! — повысила голос Соня. — Като, как ты не понимаешь?

Она повернулась ко мне и заглянула в глаза.

— Синий меняет тебя! Погружает всё дальше! Тебе мало его и демона? Ещё и артефакт! Что он делает?

— Неважно, — ответил я, уже понимая, какая реакция будет на рассказ о его свойствах.

— Как он действует, Като? Оружие убивает. Артефактное оружие ещё хуже. Ответь мне!

Под её взглядом я вздохнул.

— При правильном использовании он забирает силу у жертв и соединяет с моим даром.

Как же красноречив был её взгляд в этот момент. В нём не было обвинения, упрёка, злости. Только грусть и печаль. И разочарование.

— Он сейчас с тобой?

— Да. Коготь при мне. Теперь он ко мне привязан.

Соня отошла и опустилась в кресло. Самое далёкое от меня.

— Когда это кончится? Успеешь ты избавиться от влияния синего до того, как превратишься в чудовище?

Я, в каком-то смысле, уже чудовище. Прирождённый убийца, чтоб его. А если то, что показывал в своих иллюзиях синий, случится и со мной, то со временем демона я буду напоминать вполне натурально.

— Какой у меня выбор, Соня? Дать умереть тебе и себе?

— Порой мне кажется, что это самое лучшее решение.

Я не нашёлся что ответить.

— Я люблю тебя, Като. Но чем дальше, тем сильнее ты меня пугаешь. Твоя способность преодолевать давление оборотней и артефактов. То, с какой лёгкостью ты пользуешься вещами, от которых у других перехватывает дыхание и мутнеет в голове. Я иногда задаюсь вопросом, не обманываешь ли ты всех нас уже сейчас?