Приземлился я мягко, словно и не спрыгивал с самого верха здания, и торопливо зашагал прочь, вдохнув спасительный свежий воздух.

Однако метров через двадцать сознание вдруг резко повело, глаза закрылись на ходу.

— Черт, — прорычал я, усилием воли выдернув себя обратно в сознание, и припустил бегом к стоянке. — Эй, найдите моего кузена, пусть идет к машине. И если госпожа Халевейн согласится со своими магами — пусть тоже.

— Да, господин Райнер-Наэр, — пискнул где-то недалеко невидимый кобольд.

Я вошел в одно из зданий замка Хайдельберга и, миновав, короткий коридор, вышел из Гильдии уже окончательно. Странно, но на входе не было ни одного мага-охранника, да и сам двор перед стоянкой был пустынен. Я шел по мостовой, и мне жутко хотелось спать. Про себя я проклинал Базилиуса Прегиля, Чистослава Черного и вообще всех магов Объединенного Совета Гильдий.

— Эгихард Райнер-Наэр? — услышал я чей-то удивленный скрипучий голос. — Вот уж не ожидал вас тут увидеть.

Я остановился. Метрах в десяти, вынырнув из тени крепостной стены, возникла черная фигура.

— Вы кто такой? — я с непониманием смотрел на незнакомца.

Тот сделал несколько шагов навстречу. А мне казалось, что я вот-вот засну. Усилием воли сосредоточил взгляд на незнакомце. Одет он был во все черное, имел средний рост, длинные черные волосы, собранные сзади в хвост.

— Так, похоже вас лишили возможности колдовать, — он нехорошо усмехнулся. — Что ж тем лучше для меня. Быстрее с вами договоримся.

— О чем? — не понял я.

— О том, что вы отдадите мне вашего дракона, — сказал он. — Не отрицайте. Мне известно о вашем договоре с фризскими магами. И что вас сюда притащили маги других Гильдий, чтобы вынудить изменить ваш договор и забрать зверя.

Я похлопал глазами. Невозможно сильно хотелось спать и на какой-то миг мне показалось, что я уже во сне и сниться мне какой-то бред.

— Дракона? Вам отдать? Сообщите, пожалуйста, почему я должен это делать? — поинтересовался я.

Я пошатнулся, у меня на несколько мгновений закрылись глаза.

— Проклятье, вы что, пьяны? — произнес незнакомец.

Я помотал головой, которая сделалась совсем тяжелой. Незнакомец вдруг насторожился, стал выводить в воздухе заклятие. В воздухе темным огнем загорелись багровые руны. Я распахнул глаза в изумлении, прочитав заклинание незнакомца и наконец поняв кто передо мной.

— Эгихард! — услышал я отчаянный крик Маделиф.

Багровая молния пролетела мимо меня копьем. Я развернулся увидел, как она распалась на три, устремившихся к бегущим к нам магам. Ульрих, Карлфрид и Маделиф, выписывали на бегу заклятия, отразив атаку. Ударили сами плазменными шарами. Но маг что стоял за моей спиной, тоже отбился и послал в сторону светлых рой черных стрел. Маги наколдовали щиты.