— Не убивайте, прошу!
— Кто ты? — Лилия отпрянула назад, занеся биту над головой худого скрюченного мужчины с массивным рюкзаком на спине.
Он привстал на колени и глянул исподлобья мокрыми глазами:
— Меня зовут Пес.
— Как твое настоящее имя?
— Уже не важно. Я раб апостолов — мне нельзя называться по иному. Я собиратель ресурсов. Меня выпускают на поиски продуктов.
— Почему ты возвращаешься к ним снова?
— У каждого собирателя кто-то остается в заложниках. Если собиратель не вернется, его родственников убивают. У меня там брат… Он ремонтирует машины в лагере апостолов. Я должен вернуться, не убивайте меня!
Лилия протянула руку. Пес шмыгнул носом, взял руку и встал на ноги, поглядывая на черный силуэт Аиды.
— Почему ты не убьешь ее? — собиратель махнул рукой на девочку. — Она монстр, который пожирает людей.
— Не бойся, Аида не укусит — у нее нет зубов. Девочка не такая, как другие зомби. Она способна мыслить и ей не чуждо чувство страха.
— Не может быть! Первый раз вижу такого ожившего, — Пес озадаченно почесал спутанные длинные волосы на макушке. — Она тебя слушается?
— Я работаю над этим, — ответила Лилия, — но то что она меня понимает, уже удивительно. Девочка уникальна…
— И она не пыталась тебя сожрать?
— При первой нашей встрече — да, но сейчас она не воспринимает меня, как добычу.
Лилия увидела, как собиратель незаметно запустил руку под истрепанную куртку, что-то там нащупав.
— Не стоит этого делать, — покачала она головой, — мы тебе не враги.
— Я-а-а, — пролепетал Пес и кивнул на девочку, — просто боюсь ее, так на всякий случай достану нож. Вдруг она на меня нападет…
— Не нападет. Убери нож, мы тебя отпускаем.
— Я не могу вернуться пустым, — на изможденном лице собирателя натянулась улыбка, он понял, что Лилия не вооружена и чуть приободрился, — иначе меня ждет наказание.
— Ну так иди поищи припасы, — Лилия махнула рукой на торговые полки магазина, — только мы здесь тоже поищем. Без обид.
— Легко сказать ищи, — Пес вдруг скривился. — Все уже выгребли здесь еще месяца два назад.
— Посмотри в другом месте, здесь много придорожных деревенек. Только сначала расскажи мне, пожалуйста, где лагерь апостолов?
— Зачем они тебе? — вытаращился Пес, — обычно люди стараются держаться от них как можно дальше. Я не могу тебе сказать где их лагерь. Если они узнают, что я сделал меня ждет сожжение во славу Сатаны.
— Кого?
— Представляешь, эти отморозки верят в Сатану, и думают, что реально ему служат!
— Они еще хуже мертвецов, — процедила Лилия сквозь зубы. — Прошу, скажи где их лагерь. Я слабая женщина, что я могу сделать одна без оружия против бандитов? Сам подумай, тебя не в чем будет винить, если ты расскажешь.