Вот и всё. Эта поездка не задалась с самого начала.

Кастет достал ка-бар на ходу. Таким бегуна не убьёшь. А ожившие уже появлялись и впереди. Какая разница, насколько они быстрые, если их так много!

Послышался шум двигателя. Это галлюцинации? Или это Кречет вернулся, чтобы уже прибить Кастета и не думать о преследователе?

Но это было что-то другое.

Огромный чёрный джип мчался на всей скорости, раскидывая мертвяков усиленным бампером. И кажется, он заметил Кастета. Ехал, по крайней мере, в его сторону.

Кастет выскочил туда, где было меньше машин. Джип переехал бегуна и остановился. Передняя дверь открылась. Кастет бросился к ней, и замер, увидев ствол дробовика перед собой.

— Укушен? — спросил водитель.

— Нет, — ответил Кастет. — Точно нет.

Сидящий внутри человек больше напоминал мумию. Всё лицо перемотано бинтами, из-под которых торчал только один глаз. На левой руке на хватало пальцев, да и ноги тоже были перевязаны.

Но правая рука держала дробовик крепко.

— Тогда садись, — сказал человек.

Кастет уселся на сидение и захлопнул дверь. Человек в бинтах нажал на педаль, двигатель взревел, и машина рванула вперёд, разорвав на куски толстого гнилого зомби, стоящего на дороге.

— Как зовут? — спросил водитель.

— Кастет. А ты?

Он задумался.

— Можешь звать меня Кейн. Я теперь снова единый.

— Что это значит?

— Забей, — он отмахнулся целой рукой и взялся за баранку. — А ты умеешь перевязывать раны? А то мне неудобно себя латать.

В этот раз Велиар смог посадить вертолёт с первого раза. Винты крутились всё медленнее, пока не остановились. Адский шум стих.

Я выпрыгнул первым. Значит, здесь должны были быть Лилия, а ещё остальные из отряда Полковника, которым я обещал помочь.

Но тюрьма была пустой. Никого.

Велиар обманул? Но Рудый был удивлён не меньше.

— Где все? — спросил он. — Что случилось?

Он побежал внутрь корпуса, будто кого-то искал.

— Кречет, помоги закрыть ворота, — попросил Велиар.

Лучше бы я свернул ему шею. Но оставлю это на потом, пока не разберусь, что происходит. Я кликнул Акима и Зиновьева, и вчетвером мы закрыли тяжёлую стальную воротину.

— Сломали замок, — Велиар покачал головой. — Чтобы никто сюда не заселился. А ожившие приходили сюда совсем недавно.

— Куда все делись? — спросил я. — Это точно какие-то твои интриги, я уверен.

— Может быть, я интриган, но я не фокусник, как Копперфильд, — Велиар посмотрел на меня. — Людей скрывать не умею. Их точно забрал Громов.

— Кто он?

— Я его не видел, знаю только со слов Барона. Называет себя генералом, говорит, что у него есть бункер, набитый едой. Зачем-то зовёт всех к себе. А ещё у него есть вертушки. Несколько, так что одну мы взяли взаймы.