Васька. Странно, что я до того ее не приметил. Хотя чего удивляться — Марфа, как опытный шулер, одного за другим достает тузов из рукава. Вернее — дам. Возможно, даже червовых.

— Привет, — сказал я молоденькой ведьме, которая, как видно по причине визита к своей старшей, была одета если не скромно, то как минимум не вызывающе. — Какой нальешь, такой и выпью.

— Покладистый он у тебя, — одобрила мои слова Марфа. — Молодец. Ладно, ребятки, теперь выкладывайте, зачем пожаловали. Дела пытаете аль от дела лытаете?

— И не то, и не другое. — Я кивком поблагодарил Ваську, которая наполнила мою чашку. — Мы, скорее, в поисках. И очень надеемся, что вы сможете нам помочь. Хотя бы тем, что дадите ответ на интересующий нас вопрос. Или просто подсказку.

— Сань, дело к ночи, — усмехнулся Швецов. — Ты сейчас беседу класса «вокруг да около» на час получишь, не меньше. Марфа Петровна такие вещи очень уважает, особенно тогда, когда заранее знает, о чем идет речь. И главное, она, если что, будет ни при чем, ты же сам туман нагонять начал.

Где-то за моей спиной хихикнула Васька, сразу после этого заработала строгий взгляд хозяйки и, судя по легкому топотку, свалила в дом от греха подальше.

— Думаете, как Кузьму Савостина заломать? — с легким ехидством в голосе осведомилась у нас глава ковена. — Верно же?

— Над «заломать» пока не очень задумываюсь, — вздохнул я. — Мне бы сначала его найти. Вот это задачка со звездочкой.

— Не боишься, что у тебя с ним как с тем медведем выйдет? Когда искал-искал его охотник, поймал, а после не знал, в какую сторону от косолапого бежать? Кузьма и при жизни добротой и жалостью особо не страдал, а силенок у него всегда немало было. Ясно, что в посмертии часть их он растерял, но и того, что осталось, на тебя хватит. Боюсь, не сдюжишь ты против него. Даже с теми мертвяками, что сейчас за моим забором трутся, не сдюжишь.

О как. Она Жанну с Толиком каким-то образом учуяла. Это что-то новенькое.

— Как дите малое, — умилилась ведьма. — Да не супь ты лоб, не гадай, что да как. Какой Ходящий близ Смерти без свиты ходит? Разве что совсем неопытный или глупый. Ты вроде не из таких. Ну или я совсем нюх потеряла.

— Марфа Петровна, давай ближе к теме, — попросил Валера, доев очередной пирожок.

— Давай, — мигом согласилась хозяйка дома. — Цените, говорю вам прямо и искренне как на духу — понятия не имею, где этот старый хрен сейчас отирается. Мы и раньше общались постольку-поскольку, а после того, как он в ящик сыграл, так и вовсе не виделись.

— Верю, — задушевно произнес Швецов, — но нам и не это нужно. Нам бы узнать, где его колдовская книга находится. Про нее ведь ты что-то знать можешь, верно? Только ты уже опять, если не в труд, ответь прямо и искренне.