— Ну что, поговорим? — сказал я, не скрывая усмешки. — Интересуют меня только два вопроса… Кто тебя послал? И зачем ты вообще влез в мои дела?
Главарь пытался что-то выговорить, но, похоже, выдержка его предала. Тогда я сделал шаг назад, поджав губы.
— Ты не понимаешь, что с тобой будет, если не начнёшь говорить? — спросил я, наклоняясь к его уху.
В этот момент я кивнул на Голема-Утюга, который встал у стены и как бы «подготовился» к действию.
— Это, конечно, не ректальный криптоанализатор, но тоже мало приятного. — сказал я, подходя поближе.
Главарь вздрогнул, и я заметил, как его глаза блеснули паникой. Голем-Утюг, хотя и был в основном создан для других дел, внезапно заурчал, как будто готов был проделать с ним ещё кое-что. Я был уверен, что бандит запомнит эту встречу надолго.
— Давай, болтай, — произнёс я, хмурясь, — или я начну использовать его не по прямому назначению.
И тут начался разговор.
Я поднялся по каменным ступеням, оставляя позади подвал усадьбы Морозовых. Здесь, в сыром, плохо освещённом помещении, я провёл «беседу» с гостем. Как и ожидалось, толку от него оказалось чуть больше, чем никакого, но это не страшно. Я даровал наемнику быструю смерть и сам избавился от тела, замуровав его глубоко под землёй.
Теперь я знал главное: этот заказ также пришёл через теневой рынок, а значит, за ним стоят люди с хорошими связями и тугими кошельками. Такие не остановятся, пока либо не добьются своего, либо не нарвутся на что-то, что их угробит. Например, на меня.
Я вышел из подвала, дошел до улицы, вдохнул прохладный ночной воздух и с прищуром взглянул на особняк. Всё-таки без хозяина он был похож на огромный, выцветший склеп. Но теперь тут снова была жизнь. Пусть не такая, как прежде, но зато интересная.
Осталось решить, что делать дальше.
Мне нужны ресурсы, мне нужны связи, мне нужна информация. Если я хочу провести свою пенсию в шуме и веселье, а не в вечном беге от наёмников, то пора перестать быть только добычей.
Я усмехнулся, предвкушая, как устрою этим господам большой, добрый, кровавый сюрприз.
Придётся хорошенько подготовиться. А значит, пришло время показать миру, на что способен настоящий артефактор.
Зайдя в дом, я учуял прекрасные запахи на кухне и, не раздумывая, направился туда. И не зря! Настасья сегодня расстаралась. Стоило присесть за стол, как передо мной, как по волшебству, начали появляться тарелки.
Я отломил кусок хлеба и обмакнул его в подливу. Сегодня Настасья явно вложила в готовку душу, запах жаркого разносился по всей кухне, обещая горячую, сытную трапезу. Золотистый супчик тоже щекотал ноздри своим пряным ароматом.